Francija se tako kot številne druge države spopada s povečanjem populacije komarjev. Kot poroča Euronews, pa so se reševanja pereče nadlege lotili na precej nenavaden način. Zagonsko podjetje je namreč začelo vzrejati sterilizirane komarje, ki jih nato izpustijo v naravo. V svojem obratu v Montpellierju podjetje Terratis trenutno vsak teden vzgoji okoli 1,5 milijona sterilnih samcev tigrastih komarjev. Žuželke nato naselijo v soseske, kjer se prebivalci spopadajo z vse večjimi težavami zaradi te invazivne vrste, ki lahko prenaša bolezni, kot so mrzlica, virus zika in čikungunja.
Euronews navaja, da ves postopek temelji na tehniki, ki jo znanstveniki imenujejo »tehnika sterilnih žuželk«. Samce komarjev, ki sicer ne pikajo, najprej ločijo, nato pa jih izpostavijo rentgenskim žarkom, ki sterilizirajo njihovo semensko tekočino. Ko jih izpustijo v naravo, se ti samci parijo z divjimi samicami, vendar iz teh jajčec ne nastanejo potomci. To vodi v postopno in naravno zmanjševanje celotne populacije komarjev. V podjetju Terratis poudarjajo, da je metoda okolju prijazna, saj ne vključuje gensko spremenjenih organizmov ali uporabe kemikalij.
Od laboratorija do mestnih ulic
Posnetki iz obrata prikazujejo zabojnike, polne komarjev, pladnje z ličinkami in laboratorijske tehnike, ki pripravljajo nove skupine žuželk za izpust.
V Montpellierjevem okrožju Malbosc delavci v okviru programa na vnaprej določenih točkah redno izpuščajo na tisoče sterilnih komarjev.
Raziskovalci ugotavljajo, da zanimanje za to tehniko po svetu vztrajno raste, saj v različnih državah trenutno poteka že na desetine podobnih projektov. Francija pa se uvršča med prve države, ki so to tehnologijo iz laboratorijskih raziskav uspešno prenesle v komercialno uporabo.
Terratis ima drzne načrte za prihodnost, saj namerava v dveh letih proizvodnjo drastično povečati in doseči številko 40 milijonov sterilnih samcev na teden.
Podporniki projekta upajo, da bo ta pristop postal dolgoročno in učinkovito orožje proti žuželki, ki v nekaterih delih Evrope postaja vse resnejša grožnja za javno zdravje.