To je Monowi, najmanjše uradno registrirano mesto v Združenih državah Amerike, ki bi brez svoje edine prebivalke Elsie Eiler verjetno že zdavnaj izginilo z zemljevida. Od leta 2004, ko je umrl njen mož Rudy, Elsie v mestu živi popolnoma sama, a njeno življenje je vse prej kot mirno življenje upokojenke. Kot edina prebivalka namreč opravlja vse ključne funkcije – je županja, mestni svet, knjižničarka in edina volilka, ki vsako leto vestno izvede volitve in odda glas.
Zgodovina Monowija je zrcalo usode številnih krajev na ameriškem srednjem zahodu. Ustanovljen je bil v začetku 20. stoletja, v svojih najboljših časih pa je imel okoli 150 prebivalcev, trgovino in šolo. Ko so mladi začeli odhajati v večja mesta in je infrastruktura izgubila pomen, se je skupnost krčila, dokler nista ostala le še zakonca Eiler.
Danes je Monowi na papirju popolnoma delujoče mesto z lastno upravo in proračunom, v resnici pa ga sestavljajo ena naseljena hiša, majhna knjižnica z Rudyjevo zapuščino in legendarna gostilna Monowi Tavern, ki ostaja srce tega nenavadnega kraja.
Magnet za radovedneže
Čeprav bi si marsikdo življenje v samoti težko predstavljal, Elsie poudarja, da nikoli ni zares osamljena. Njena gostilna je postala pravi magnet za radovedneže, motoriste in novinarje z vsega sveta, ki prihajajo po preprosto hrano in zgodbe, ki jih pozna le ona. Obiskovalci so njeno okno v svet, kmetje iz okolice pa redni gostje, ki poskrbijo, da družabno življenje ne zamre. Za Elsie Monowi ni le geografska točka ali upravna zanimivost, temveč dom, poln spominov, ki mu ostaja zvesta kljub trendom urbanizacije in propadanja podeželja.
Usoda Monowija ostaja negotova, saj bo z odhodom njegove zadnje prebivalke mesto verjetno izgubilo status in se dokončno prepustilo naravi. Do takrat pa zgodba o Elsie Eiler ostaja simbol trdoživosti in zvestobe koreninam.