»Svet je postal še bolj nepredvidljiv in jasno je, da mora Evropa okrepiti svoj obrambni profil. Če lahko pri tem odigramo pozitivno vlogo, smo na to pripravljeni.« Takole je po poročanju Reutersa, ki povzema The Wall Street Journal, možnost, da Mercedes-Benz vstopi v obrambno industrijo, komentiral predsednik uprave Mercedesa Ola Källenius. Pri tem pa poudaril, da bi proizvodnja avtomobilov ostala osrednja dejavnost Mercedesa, medtem ko bi obrambni segment predstavljal le manjši del poslovanja.
Po njegovih besedah pa bi lahko šlo za »rastočo nišo«, ki bi dolgoročno prispevala k boljšim poslovnim rezultatom podjetja. Meni namreč, da ima avtomobilska industrija znanje in tehnologijo, ki ju je mogoče uporabiti tudi v obrambni industriji. »Avtomobilska industrija je znana po proizvodnji visoko kakovostnih in natančnih strojev,« je poudaril. Dodal je, da Mercedes že danes sodeluje pri krepitvi pripravljenosti zveze NATO, saj različice legendarnega vozila razreda G uporabljajo vojske po vsem svetu.
Mercedes ni prvi s to idejo
Tudi Volkswagen v zadnjih mesecih preučuje možnosti za širitev v vojaško industrijo. Po navedbah nemških medijev naj bi izraelski obrambni koncern Rafael Advanced Defense Systems razmišljal o prevzemu Volkswagnove tovarne v mestu Osnabrück, kjer bi proizvajali komponente za protiraketni sistem Iron Dome. Volkswagen je sicer zanikal, da bi nameraval neposredno proizvajati orožje, vendar je predsednik uprave Oliver Blume napovedal okrepljeno sodelovanje na področju vojaških transportnih vozil.
Povečano zanimanje avtomobilskih proizvajalcev za obrambni sektor prihaja v času, ko se evropske države zaradi varnostnih razmer in vojne v Ukrajini odločajo za občutno višje izdatke za obrambo. Nemška avtomobilska industrija se medtem že več let sooča z upadom povpraševanja, pritiskom kitajske konkurence ter napovedmi odpuščanj in zapiranja proizvodnih obratov.