Letalske družbe že dolgo slovijo po pogostih zapletih glede prtljage, ki jo potniki poskušamo vzeti v kabino letala. Eno tistih neprijetnih presenečenj, ki jih poznajo redni letalski potniki, pa je odvzem kovčka tik pred vkrcanjem na letalo. Ni važno, da teža in velikost kovčka ustrezata predpisom, vseeno ti ga vzamejo in naložijo v prtljažni prostor.
Letalske družbe to lahko storijo, ker objavljena pravila niso edino merilo. Odločajo tudi razpoložljivi prostor v prtljažnih omaricah nad sedeži, zasedenost leta, tip uporabljenega letala in operativne odločitve posadke. Zlasti na polno zasedenih letih, pri nizkocenovnih letalskih prevoznikih ali v manjših letalih vse pogosteje naknadno izločajo kose ročne prtljage. Takšni pripetljaji nas vedno znova spomnijo, da "dovoljeno" v letalskem prometu ne pomeni tudi "zagotovljeno v kabini".
Več preglednosti
Številne letalske družbe hkrati zaostrujejo svojo tarifno politiko. Skupina Lufthansa na kratkih in srednje dolgih letih uvaja novo najcenejšo vozovnico »Economy Basic«, pri kateri je vključena le še manjša osebna torba. Lufthansa zanjo navaja mere 40 × 30 × 15 centimetrov; klasični kovček na kolesih do velikosti 55 × 40 × 23 centimetrov in največje teže osem kilogramov ni več samoumevno del ročne prtljage. Za potnike to pomeni: kdor gleda zgolj na ceno vozovnice, bo morda pozneje pogosto moral doplačati.
Prav zato na ravni EU že potekajo razprave o novih pravilih. Evropski poslanci si prizadevajo, da bi potniki v prihodnje brez doplačila lahko vzeli s seboj manjši osebni predmet in dodatni manjši kos ročne prtljage. V igri so standardizirane mere in večja preglednost dodatnih stroškov. Pravila še niso dokončno sprejeta, smer pa je jasna: zmedo glede ročne prtljage želijo omejiti. Do takrat pa za letalske potnike ostaja najpomembnejše pravilo: pred rezervacijo ne glejte le ceno vozovnice, temveč natančno preverite, kaj je pri ročni prtljagi dejansko vključeno – da kasneje ne bo težav.
Odstranite potrebne predmete in baterije
Če pa vas pozovejo, da ročno prtljago oddate med vkrcanjem, to praviloma ni velika težava. Osebje na tleh skenira vstopni kupon in na oddani kos prtljage namesti črtno kodo, povezano s podatki potnika. Tako je prtljago v primeru izgube ali zamude lažje izslediti in slediti njenemu gibanju. Poleg tega si letalske družbe običajno prizadevajo, da bi prtljago, oddano tik pred vkrcanjem, čim hitreje dostavile na prtljažni trak.
Pomembno pa je, da pred oddajo iz nje vzamete vse nujno potrebne predmete, med drugimi elektronske naprave, rezervne baterije in zdravila.