Predvolilna kampanja aljaškega senatorja Dana Sullivana se je nepričakovano zapletla. Kandidaturo je namreč vložil kandidat, čigar ime je do črke enako senatorjevemu.
Senator, ki si prizadeva za ponovno izvolitev, je burno reagiral na novico in pojav drugega republikanca z enakim imenom ter vse skupaj označil za »umazan politični trik«. Prepričan je, da gre za usklajeno akcijo demokratov in kampanje njegove glavne tekmice, nekdanje demokratske kongresnice Mary Peltola. Slednji že grozi s tožbo.
»Vsi na Aljaski vedo, da sem jaz Dan Sullivan, republikanec. Zakaj torej on to počne? Sploh ni pravi republikanec. Namenoma poskuša zavesti moje volilce,« je ogorčen senator.
Tako tiskovni predstavnik kandidatke Mary Peltola kot izvršna direktorica demokratske stranke na Aljaski sta kakršno koli povezavo z drugim Danom Sullivanom odločno zanikala in poudarila, da z njegovo kampanjo nimata nič.
Predvolilni kaos je že pritegnil pozornost v ZDA, takole se je v svoji oddaji pozabaval komik Jimmy Fallon:
Velika zmeda
Nenavaden zaplet z dvema kandidatoma enakega imena in priimka na avgustovskih primarnih volitvah je hitro pritegnil pozornost državnega in nacionalnega vrha republikanske stranke. V stranki opozarjajo, da bo podvojeno ime na glasovnicah med podporniki sedanjega senatorja povzročilo zmedo, kar bi lahko neposredno koristilo demokratom.
Volilni sistem na Aljaski deluje namreč tako, da se štirje kandidati z največ glasovi na primarnih volitvah – ne glede na strankarsko pripadnost – uvrstijo na splošne volitve, kjer nato velja sistem rangiranja kandidatov, pojasnjuje AP.
Grožnje s tožbami zaradi »lažnega« kandidata
Pravni zastopnik nacionalnega republikanskega senatnega odbora Blake Murphy je aljaškim volilnim uradnikom že poslal uradno pismo, v katerem je izrazil resno zaskrbljenost zaradi zmede med volilci.
Murphy je pod vprašaj postavil tudi strankarsko pripadnost izzivalca in ga označil za »lažnega« kandidata, pri čemer je napovedal možnost pravnega ukrepanja za zagotovitev poštenega volilnega procesa.
Predsednica republikanske stranke na Aljaski Carmela Warfield je ob tem dodala, da je bil izzivalec Dan Sullivan še do nedavna registriran kot neopredeljeni volilec. Dodatna težava je, da na aljaških glasovnicah praviloma ni posebej označeno, kateri izmed kandidatov je trenutni nosilec funkcije.