Začelo se je obdobje praznovanja novega leta, ki bo letos po zaslugi vladne radodarnosti trajalo devet dni – en dan več kot običajno. Z novoletnim obdobjem, ko bo Kitajska v torek vstopila v leto konja, se začenja tudi chunyun, 40-dnevno potovalno obdobje Kitajcev. To premikanje množic služi kot odličen pokazatelj gospodarske uspešnosti "cesarstva sredine" v prihajajočem letu. Čeprav praznovanja sicer trajajo 16 dni, država zgolj prvih sedem dni priznava kot državni praznik.
V začetku februarja je Kitajsko zajela potovalna mrzlica. Kitajci se množično odpravljajo na počitnice, obiskujejo sorodnike ali pa se z delovnih mest v oddaljenih provincah vračajo domov. Oblasti so že v prvem tednu naštele milijardo potovanj, do konca obdobja chunyun pa pričakujejo, da bo druga najštevilčnejša država sveta zabeležila kar 9,5 milijarde potovanj. To pomeni pol milijarde več kot lani.
Domači turisti za počitek najraje izbirajo toplejše predele province Hainan, navdušenci nad zimskimi športi pa odpotujejo na sever h gorovju Changbai. Vse bolj priljubljene postajajo tudi tuje destinacije; med njimi še posebej izstopata Avstralija in Tajska, vse pogosteje pa popotniki obiskujejo tudi Rusijo.
Kaj prinaša leto konja?
Kitajci se bodo jutri poslovili od leta kače in vstopili v leto konja – natančneje rdečega oziroma ognjenega konja. To znamenje slovi po svoji hitrosti, vzdržljivosti in trmi. Kitajski zodiak je leto konja nazadnje gostil pred dvanajstimi leti. To obdobje spodbuja nove projekte, hitre premike in odločne korake.
Medtem ko strokovnjaki podjetnike opozarjajo, naj v letu konja kljub vsemu ohranijo nekaj previdnosti, pa zvezde na zasebnem področju napovedujejo strastno in živahno obdobje. Leto konja bo tako čas za učenje novih veščin in številna potovanja.
Kaj bo na slavnostni mizi?
Glavno praznovanje bo potekalo nocoj, ko se družine zberejo ob izbranih jedeh, ki prinašajo srečo. Kitajci že pred praznikom skrbno počistijo stanovanja, saj na ta način simbolično pometejo vso nabrano nesrečo in naredijo prostor za prihajajoče blagoslove.
Na slavnostni mizi nikoli ne manjka rib (kitajska beseda za ribo zveni podobno kot »presežek«), pudingov (simbolizirajo napredek), dolgih rezancev (ti ponazarjajo dolgo življenje, zato jih jedci ne smejo prelomiti) ter cmokov, ki po obliki spominjajo na zlate palice. Pripravo slaščic družine dejansko začnejo že v zadnjem tednu starega leta s peko prazničnih tort in kuhanjem pudingov. Prav te slaščice nosijo poseben pomen: beseda zanje – gao – zveni enako kot beseda za »visok«. Uživanje teh dobrot naj bi tako ljudem v prihajajočem letu prineslo osebno in poslovno rast.
Rdeči okraski preganjajo pošast Nian
Za mnoge Kitajce vstop v novo leto pomeni idealen čas za obisk templja. Tam prosijo za blagoslov, pri čemer se opirajo na napovedi zvezd za svoj zodiakalni znak. Domači okna in vrata okrasijo z rdečimi papirnatimi izrezki in dvoverzi, ki slavijo srečo, bogastvo in dolgo življenje. Praznovanje vključuje tudi glasno pokanje petard ter podarjanje denarja v rdečih kuvertah, s čimer si ljudje med seboj zaželijo sreče in blaginje.
Pokanje petard in obešanje rdečih okraskov z napisi ima na Kitajskem poseben pomen, saj ljudje na ta način preganjajo strašno zver Nian. Legenda pravi, da je ta pošast z ostrimi zobmi in rogovi na predvečer lunarnega novega leta prihajala iz svojega domovanja globoko v morju, da bi v vaseh povzročila opustošenje.
Čez čas so vaščani ugotovili, da se Nian boji rdeče barve in glasnih zvokov. Z uporabo živordečih okraskov in prižiganjem petard jim je zver končno uspelo pregnati nazaj v morske globine.