V Panama Ports Company, hčerinski družbi CK Hutchison, so pojasnili, da so se za ta korak odločili, ker da je Panama začela kampanjo zoper njih in jim povzroča resno škodo. Postopek arbitraže so sprožili na podlagi pravil ICC, a ni jasno, kje bo potekala. ICC ima sicer sedež v Parizu.
Vrhovno sodišče je Hutchisonovo pogodbo razglasilo za neustavno na podlagi ugotovitve, da je pristranska v korist tega podjetja in je, ne da bi bila za to navedena kakršnakoli utemeljitev, v škodo Panami.
Panama Ports Company upravlja pristanišči Cristobal na vzhodni strani prekopa in Balboa na zahodni. Koncesijo so ji leta 2021 samodejno podaljšali za 25 let. CK Hutchison je sicer lani izrazil namero o prodaji večinskega deleža v holdingu, prek katerega obvladuje 43 pristanišč v 23 državah, vključno s pristaniščema Balboa in Cristobal. Po poročanju medijev naj bi bil kupec ameriški konzorcij pod vodstvom investicijskega podjetja BlackRock.
CK Hutchison je eden največjih hongkonških konglomeratov, ki vključuje finance, trgovino na drobno, infrastrukturo, telekomunikacije in logistiko.
Odločitev panamskega vrhovnega sodišča sicer sledi grožnjam ameriškega predsednika Donalda Trumpa z zasegom logistične povezave skozi Panamski prekop, češ da jo nadzira Kitajska. ZDA so imele desetletja izključni nadzor nad prekopom zaradi svoje vodilne vloge pri njegovi gradnji, leta 1999 pa so nadzor nad njim uradno predale Panami.
Prekop predstavlja najkrajšo morsko pot med Tihim in Atlantskim oceanom, prek njega pa poteka približno 40 odstotkov ameriškega kontejnerskega prometa in pet odstotkov svetovne trgovine.