Ameriško ministrstvo za promet je nizozemski letalski družbi KLM naložilo 320.000 dolarjev oziroma približno 286.000 evrov kazni zaradi večkratnega letenja na prenizki višini nad Irakom. Po ugotovitvah ameriških oblasti je družba med januarjem 2022 in majem 2025 več kot stokrat letela skozi iraški zračni prostor pod višino 32.000 čevljev oziroma približno 9750 metrov, s čimer je kršila ameriške varnostne omejitve.
Kaznovana je bila tudi francoska letalska družba Air France, ki je prav tako opravljala lete skozi iraški zračni prostor na višini, nižji od dovoljene. Skupna kazen za obe družbi znaša 425.000 dolarjev (380.000 evrov).
Sporni leti zaradi varnostnih omejitev
Ameriške omejitve za letenje nad Irakom so namenjene zaščiti civilnega letalstva na območjih, kjer zaradi oboroženih spopadov ali drugih varnostnih groženj obstaja povečano tveganje. Pravila določajo najmanjšo višino, na kateri lahko letala letijo skozi zračni prostor, za katerega veljajo omejitve.
Po navedbah ameriških oblasti so bila letala KLM vključena v sporazum o sodelovanju z ameriško družbo Delta Air Lines. V okviru takšnih sporazumov lahko letalski prevoznik opravi let, ki ga partnerska družba trži pod svojo oznako. Ker so bili sporni leti KLM označeni tudi z oznako Delte, so zanje veljale ameriške varnostne omejitve.
Letalski družbi se sklicujeta na navodila kontrolorjev
Pri KLM in Air France so po poročanju Reutersa pojasnili, da so posadke v spornih primerih ravnale po navodilih kontrolorjev zračnega prometa. Ti naj bi zaradi drugih letal posadkam naročili spuščanje oziroma jim niso dovolili vzpona na večjo višino.
Letalski družbi sta opozorili, da bi bilo neupoštevanje navodil kontrolorjev lahko nevarno. Menita, da bi bilo treba takšne primere obravnavati ob upoštevanju izrednih okoliščin, v katerih so se znašle posadke.
Ameriške oblasti so obema družbama odredile, naj v prihodnje spoštujeta omejitve. Primer opozarja na odgovornost letalskih prevoznikov pri izvajanju letov v okviru partnerskih sporazumov, tudi kadar let tržijo pod oznako druge družbe.
