Po trinajstih urah in pol leta je papež Leon XIV. prispel v Urugvaj, prvo postajo svoje pastoralne turneje po Južni Ameriki. Prvič po operaciji pljučnega tumorja je sedel v letalo in se odpravil na svoje sedmo papeško potovanje v tujino, odkar je maja lani nasledil pokojnega Frančiška. Operacija je pot postavila pod vprašaj, toda dobro okrevanje je omogočilo dvanajstdnevno potovanje in opravljanje pontifikalnih obveznosti. Iz Vatikana so sporočili spodbudno novico, da je papež po operaciji uspešno okreval in da zaradi potovanja niso bili potrebni nobeni posebni dodatni zdravstveni ukrepi. Njegovo zdravstveno stanje ocenjujejo kot dobro. Bo pa to ena najzahtevnejših turnej v novejši zgodovini papeštva.
Vrnitev »domov«
In ta turneja bo Leonu XIV. očitno še posebno pri srcu, saj ga z Južno Ameriko povezuje pomemben del njegove duhovniške poti. Med letoma 2015 in 2023 je vodil perujsko škofijo Chiclayo. Tudi zato potovanje po Urugvaju, Argentini in Peruju označuje kot vrnitev domov, na celino, kjer je preživel velik del svojega življenja in s katero je močno čustveno povezan.
Svojo približno 31.000 kilometrov dolgo pot je začel s tridnevnim obiskom Urugvaja. Ta velja za najbolj sekularizirano državo na celini, čeprav v Južni Ameriki živi velik delež od približno 1,4 milijarde katoličanov po svetu. Vendar tudi na tej celini vera peša, saj se vse manj ljudi opredeljuje za katoličane, raste pa vpliv drugih krščanskih skupnosti, denimo evangeličanskih in binkoštnih protestantskih cerkva. Po podatkih raziskave centra Pew iz leta 2024 je delež katoličanov v tej sicer še vedno močni utrdbi katolištva precej upadel.
Željno ga pričakujejo
Papež želi s svojim obiskom ohraniti močno prisotnost katolištva v Južni Ameriki, obenem pa bo po napovedih Vatikana v govorih v vseh treh državah obravnaval aktualna vprašanja, ki so še posebno pomembna za države celine. Govoril bo o varstvu okolja, trgovini z orožjem in regionalni politični nestabilnosti. »Papež prinaša sporočilo skupnosti in enotnosti, povabilo, da se medsebojno prepoznamo kot člani iste družine,« je pred začetkom turneje pojasnil tiskovni predstavnik Vatikana Matteo Bruni. Med potovanjem naj bi se srečal tudi z žrtvami spolnih zlorab duhovnikov, vendar v Vatikanu podrobnosti o teh srečanjih niso razkrili.
V soboto bo maševal v Paysandúju, obiskal revno četrt v Montevideu in imel večerno molitveno vigilijo na stadionu Centenario. Po nedeljski osrednji maši pred baziliko device Marije triintridesetih, ki velja za zavetnico Urugvaja, bo odpotoval na tridnevni obisk v Argentino. Sestal se bo s predsednikom Javierjem Mileijem, ki se navdušuje nad gibanjem MAGA in s svojimi rezi v državni proračun zaostruje socialne razmere v državi. Argentinci so v času pontifikata Frančiška več let pričakovali obisk svojega rojaka, vendar ga niso dočakali. Leon XIV. bo zato z obiski Buenos Airesa, Córdobe in Lujána, največjega argentinskega romarskega središča, toliko bolj dobrodošel. Povsod bo tudi maševal.
Zadnji in najdaljši del turneje bo šestdnevno bivanje v Peruju, kjer je dolga leta deloval kot duhovnik in škof ter si med prebivalci pridobil veliko naklonjenost. V času svojega delovanja se je naučil tudi kečujščine. Med pandemijo je s terenskim vozilom pomagal dovažati hrano in drugo humanitarno pomoč v odročne andske vasi. Nekatere od teh krajev bo tokrat znova obiskal, vendar se bo tja odpravil s helikopterjem. Maše in srečanja v Limi, Chiclayu, Santa Cruzu de Succhabambi, Cuscu in Pucallpi, kjer bo posebno pozornost namenil revnim, mladim in amazonskim skupnostim, pa bodo sklenili naporno turnejo.
