Mehiške oblasti so 27. avgusta v mestu Altamira v zvezni državi Tamaulipas izvedle obsežno operacijo proti domnevnim tihotapcem goriva. Poleg ukradenega dizelskega goriva so odkrile tudi nenavaden zasebni živalski kompleks z več kot 135 divjimi živalmi, poroča A-Z Animals.
Med zaseženimi živalmi je bilo pet bengalskih tigrov, trije afriški levi, trije jaguarji, 21 mehiških pajčjih opic in ameriški bizon. Oblasti so odkrile tudi posebej urejen prostor za opice, ki so bile zaprte za rešetkami. Po raciji je skrb za živali prevzela mehiška agencija za varstvo okolja.
Gorivo, karteli in eksotične živali
Primer je povezan s širšim problemom organiziranega kriminala v Mehiki. Tatvine goriva so v Mehiki postale pomemben vir prihodkov kriminalnih združb. Te gorivo kradejo naftnim podjetjem in ga nato prodajajo na različnih trgih. Ameriške oblasti so junija uvedle sankcije proti več posameznikom in podjetjem, ki naj bi bili povezani z mrežami za tihotapljenje goriva.
Kriminalne združbe poleg trgovine z drogami in gorivom sodelujejo tudi pri drugih nezakonitih dejavnostih. Med te sodi tudi trgovina z divjimi živalmi. Eksotične živali naj bi bile za posamezne kriminalce tudi statusni simbol. Lastništvo tigrov, levov in drugih nevarnih živali lahko namreč predstavlja demonstracijo bogastva, vpliva in moči.
Dolga zgodovina kriminalnih zasebnih živalskih vrtov
Takšni primeri niso novi. Kolumbijski narkobaron Pablo Escobar je imel na svojem posestvu zasebni živalski vrt. Njegovi najbolj znani prebivalci so bili povodni konji. Njihovi potomci še danes živijo v naravi v Kolumbiji in povzročajo sive lase oblastem. A-Z Animals navaja tudi primer iz aprila 2023, ko so oblasti na posestvu, domnevno povezanem z mamilarskim kartelom Jalisco New Generation, našle 21 velikih mačk, antilope, lame in jelene.
Najnovejša racija v Tamaulipasu naj bi sodila med največje zasege eksotičnih živali, povezane z organiziranim kriminalom v Mehiki. Primer hkrati ponazarja širši obseg nezakonite trgovine z divjimi živalmi. Poročilo Združenih narodov o kriminalu na področju divjih živali pravi, da je bila med letoma 2015 in 2021 nezakonita trgovina prisotna v 162 državah in je prizadela približno 4000 vrst rastlin in živali.