V noči na petek so v Iranu potekale največje demonstracije od začetka zadnjega vala protestov, ki so jih sprožile zaostrene gospodarske razmere v državi. Čeprav natančne udeležbe ni mogoče določiti, se najpogosteje pojavljajo ocene, da se je na ulice podalo več milijonov ljudi. Množice so znova napolnile ulice prestolnice Teheran, pa tudi številnih drugih krajev, kot so Abadan, Mašad, Tabriz in Isfahan.
V Mašadu so sodeč po videoposnetkih na omrežju X s stebra sneli veliko iransko zastavo in jo raztrgali. Do spopadov z varnostnimi silami je prišlo na osrednjem teheranskem bazarju, v vzhodnem delu prestolnice pa je policija uporabila solzivec. Videoposnetek iz severovzhodnega mesta Gonabad prikazuje mlade moške, ki hitijo iz semeniške mošeje, da bi se pridružili množici protestnikov. Posnetki dogajanja so dosegli svetovno javnost, kljub temu da so oblasti po vsej državi onemogočile dostop do interneta, s čimer so očitno skušale preprečiti širjenje protestov.
Trumpova ulica v Teheranu
»Protestira toliko ljudi. Nihče še nikoli ni videl česa podobnega temu, kar se dogaja zdaj. Iran sem opozoril, kaj se bo zgodilo, če bodo začeli streljati na te ljudi – ti ljudje so popolnoma neoboroženi in ljubijo svojo državo. Želijo spremembe. Poglejte njihovo državo. Vrnili so se 150 let v preteklost. Opozoril sem jih: če bodo tem ljudem storili kaj slabega, jih bomo udarili zelo močno,« je svoje grožnje ob potekajočih protestih ponovil ameriški predsednik Donald Trump. V Teheranu so protestniki po njem poimenovali eno izmed ulic, na zidovih hiš pa se je pojavil tudi napis s pozivom, naj ne dovoli njihovega pobijanja.
Po iranskih mestih so znova odmevala gesla proti režimu, delno pa tudi za vrnitev princa Pahlavija. Val protestov se je konec decembra začel zaradi nenadnega padca vrednosti domače valute rial in gospodarskega položaja, ki se od takrat vsak dan slabša. V Teheranu so na ulice najprej spontano stopili ogorčeni trgovci, kasneje pa so se protesti razširili po državi in prerasli v splošno politično nezadovoljstvo.
Pahlavi poziva k novim demonstracijam
Oblastem doslej ni uspelo zajeziti protestov, kljub poskusom vzpostavitve dialoga in ponujenim koncesijam v obliki prehranskih bonov v vrednosti šestih evrov za vsakega prebivalca. V preteklih dneh so napovedale, da bodo sicer spoštovale pravico do mirnega izražanja mnenj, a da bodo ostro ukrepale proti vsem netilcem nemirov in nasilnežem. Število žrtev je v zadnjih 12 dneh protestov doseglo 42; med njimi je pet mladoletnikov in osem pripadnikov varnostnih sil ali policije.
Kronski princ Reza Pahlavi, ki živi v izgnanstvu in je pozval k splošni stavki, je izrazil zadovoljstvo z udeležbo Irancev. Ponovno jih je pozval, naj se danes ob 20. uri po lokalnem času znova udeležijo množičnih demonstracij. »Ponosen sem na vsakega izmed vas, ki ste v četrtek zvečer zavzeli ulice po vsem Iranu. Tisti, ki ste oklevali, se v petek zvečer pridružite svojim sodržavljanom,« je sporočil Pahlavi.
Trumpova hladna prha
Medtem je ameriški predsednik Trump zavrnil Pahlavijevo prošnjo za srečanje. Opisal ga je kot »prijetnega človeka«, vendar mu ni podelil želenega blagoslova, da bi postal ameriški izbranec za morebitnega prihodnjega iranskega voditelja. »Mislim, da bi morali pustiti vsem, da se pokažejo, in nato videti, kdo se bo izkazal,« je dejal Trump, ki je v preteklih dneh večkrat zagrozil z vojaškim posredovanjem, če bi Iran krvavo zatrl protestniško gibanje.
Po podatkih civilnodružbene organizacije Hrana je bilo v noči na petek, ko so zagorela nekatera poslopja lokalnih oblasti in številni plakati ajatole Alija Hameneja, vsaj 60 dodatnih aretacij. S tem se je skupno število pridržanih povzpelo na več kot 2270 oseb.