V ZDA je javno izražanje vere, zlasti v politiki, precej pogostejše kot pri nas. Podatek, da ameriški obrambni minister v prostorih Pentagona vodi bogoslužje, zato sam po sebi ni pretirano presenečenje. Vendar so nad retoriko in specifičnimi pogledi trenutnega ministra za vojno, ki jih ta deli z uslužbenci, zgroženi celo Američani.
"Uničujoča silovitost proti tistim, ki si ne zaslužijo milosti"
»Naj proti sovražnikom pravičnosti in naše velike domovine vsak strel najde svojo tarčo,« je Pete Hegseth molil v sredo na svojem prvem mesečnem krščanskem bogoslužju v Pentagonu po začetku vojne z Iranom. Prenos v živo je razkril ostro vsebino: »Podeli jim modrost pri vsaki odločitvi, vzdržljivost za prihajajočo preizkušnjo, nezlomljivo enotnost in uničujočo silovitost delovanja proti tistim, ki si ne zaslužijo milosti.«
To molitev naj bi prvotno pripravil vojaški kaplan za enote, ki so zajele nekdanjega venezuelskega predsednika Nicolasa Madura. Hegseth je nastop dopolnil še z izbranimi deli Psalmov, med drugim z verzom: »Preganjal sem svoje sovražnike in jih dohitel, nisem se vrnil, dokler niso bili pokončani.«
Od splošne duhovnosti do specifične dogme
Hegseth s svojimi nastopi redno presega običajne pozive k božjemu blagoslovu države in vojske. Američane je prejšnji teden pozval, naj za vojsko molijo »v imenu Jezusa Kristusa«, kar je ponovil tudi v sredo. Ronit Stahl, zgodovinarka z Univerze Kalifornije v Berkeleyju in avtorica knjige Enlisting Faith, opozarja na problematičnost tega premika.
»Sklicevanje na Boga v širšem smislu v ZDA ni nenavadno. Toda premik k specifičnosti Jezusa Kristusa in določene oblike protestantizma so novost, zlasti ko prihaja od obrambnega ministra,« pojasnjuje Stahlova.
Sprašuje se, kaj za državo, ki ustavno nima državne religije, pomeni voditelj, ki svojo vero izraža na tako specifičen in nikakor ne pluralističen način. Hegseth namreč pripada Skupnosti reformiranih evangeličanskih cerkva (CREC), konservativni mreži, ki jo je soustanovil samooklicani krščanski nacionalist Doug Wilson. Slednji je že pridigal na Hegsethovih bogoslužjih v Pentagonu.
Pravni odziv in očitki o zlorabi položaja
Zaradi tovrstnih praks je organizacija Americans United for Separation of Church and State v ponedeljek vložila tožbo. Podobnega pravnega ukrepa je bila deležna tudi ministrica za delo Lori Chavez-DeRemer, ki po Hegsethovem zgledu gosti mesečna molitvena srečanja.
Tožniki zahtevajo dostop do informacij javnega značaja, vključno z notranjo komunikacijo o bogoslužjih, seznami gostov, stroški in morebitnimi pritožbami zaposlenih. Rachel Laser, predsednica organizacije, je ob tem kritična: »Ministra zlorabljata svoja položaja in davkoplačevalska sredstva za vsiljevanje lastne vere zveznim uslužbencem. Tudi če so ta srečanja označena kot prostovoljna, zaposleni čutijo pritisk, da se jih udeležijo, če želijo ugoditi nadrejenim.«
Hegsethov nenavadni, izredno militaristični pogled na krščanstvo sicer nakazujejo tudi njegove številne tetovaže. Med drugim jeruzalemski križ in napis Deus Vult (Božja volja), ki sta simbola križarskih vojn. Da mu je zamisel o križarskih vojnah pri srcu, nakazuje tudi njegova knjiga iz leta 2020 z naslovom American Crusade: Our Fight to Stay Free (Ameriška križarska vojna: Naš boj, da ostanemo svobodni). Tudi sicer goji odklonilna nagnjenja do muslimanov. Islam je večkrat opisal za zgodovinskega sovražnika Zahoda.