Francoska mesta so v soboto zajeli obsežni protesti in izbruhi nasilja, potem ko so se tedni študentskih nemirov zaradi padca kakovosti izobraževanja in vse višjih življenjskih stroškov razrasli v vsesplošno ulično gibanje. Policija je po državi, kot poroča BBC, pridržala več kot 160 ljudi.
Doslej je bilo najhuje v Lyonu, kjer so izgredniki zažgali turistično-informacijski center, ter v Marseillu, kjer je manjša skupina protestnikov za kratek čas vdrla v mestno hišo, preden so jo varnostne sile izrinile iz poslopja. V Parizu, Bordeauxu in Lyonu so policisti proti zbranim množicam uporabili solzivec.
V prestolnici so se demonstranti zgrnili na osrednje avenije, opremljeni s transparenti proti vladni socialni politiki. V zraku je bilo čutiti napetost, ko so se posamezne skupine zamaskiranih protestnikov spopadle s policijskimi kordoni.
Ministrstvo za notranje zadeve je ostro obsodilo dogajanje in opozorilo na »ciljana nasilna dejanja«, nekatere protestnike pa obtožilo poskusov ropanja ter napadov na policiste.
Kljub posredovanju policije in uničevanju lastnine večina udeležencev vztraja pri miroljubnih namenih. »Smo pacifisti. Želimo si zgolj doseči spremembe,« je dejala skupina mladih zbranih na pariških ulicah, medtem ko so se v ozadju valili oblaki dima.
Sobotno vrenje je vrhunec treh tednov študentskih protestov, ki so ohromili predavalnice in srednje šole po vsej Franciji. Mladi opozarjajo, da so šolski programi zastareli, infrastruktura dotrajana, študentski proračuni pa zaradi vsesplošne draginje nevzdržni.
Gibanje vse bolj pridobiva širšo podporo. K protestom so že pristopili sindikati delavcev ter nekdanji vidni predstavniki gibanja rumenih jopičev, kar povečuje pritisk na Elizejsko palačo.
Francoski predsednik Emmanuel Macron je pozval k umiritvi razmer in poudaril nujnost spoštovanja ljudi ter javne in zasebne lastnine. Kljub predsednikovemu pozivu pa organizatorji za prihodnje dni napovedujejo nadaljevanje protestnih akcij.
O manj protestih, sicer manj obsežnih, poročajo tudi iz Italije.
