Irske oblasti so za ponovno odprtje edine rafinerije v državi poklicale na pomoč policijo, saj so bencinske črpalke po več dnevih kaosa, ki spremlja višje cene goriv, ostajale brez rezerv. Irske oblasti so zadnje dni javnost (neuspešno) opozarjale, da blokade neposredno ogrožajo delovanje nujnih služb, saj reševalci, gasilci in bolnišnice težje dostopajo do goriva, kar lahko vpliva na odzivni čas v nujnih primerih.
Proteste je sprožilo nezadovoljstvo zaradi močnega zvišanja cen goriva; dizelsko gorivo stane 2,17 evra na liter, euro 95 pa 1,97 evra na liter. Do podražitev je prišlo zaradi globalnih geopolitičnih napetosti na Bližnjem vzhodu, protestniki pa poleg omejitev cen goriv zahtevajo znižanje trošarin skupaj z dodatnimi državnimi subvencijami za prevoznike in kmetijski sektor.
Premier o nacionalni sabotaži
Premier Micheál Martin je dejanja protestnikov označil za nacionalno sabotažo in poudaril, da država ne more dopustiti, da bi bila talka nezakonitih blokad. V zadnjih 24 urah je zato policija skupaj s specialnimi enotami za javni red začela odstranjevati zapore, pri čemer so uporabili tudi solzivec, več protestnikov, ki so blokirali vhod v edino naftno rafinerijo v državi, pa so aretirali. Policiji je tako ob podpori oboroženih sil v soboto vendarle uspelo ponovno odpreti rafinerijo Whitegate v grofiji Cork in zagotoviti spremstvo vozilom z gorivom.
Zaradi kaotičnih razmer v zadnjih dneh je namreč tretjini irskih bencinskih črpalk zmanjkalo goriva, nekatere ključne avtoceste v državi pa so bile zaprte zaradi nezadovoljnih protestnikov. »V Republiki Irski je 1600 bencinskih črpalk in nekaj več kot tretjina jih je ostala brez zalog,« je za nacionalno televizijo RTÉ pred policijsko intervencijo povedal Kevin McParlan, direktor podjetja Fuels for Ireland. Opozoril je, da bi se ta delež lahko povečal na dve tretjini, če oblasti ne bodo omogočile dostopa do edine naftne rafinerije v državi in še dveh naftnih terminalov, ki so ju protestniki blokirali.
V središču množičnih protestov prevoznikov in kmetov zaradi visokih cen pogonskih goriv se je znašla rafinerija Whitegate v okrožju Cork, sicer edina rafinerija nafte na Irskem. Protestniki so z uporabo traktorjev in tovornjakov popolnoma zaprli dostop do objekta, kar je ohromilo distribucijo goriva, ki sicer pokriva pomemben del državnih potreb. Oskrba z energenti je bila zaradi tega močno omejena, posledice so občutili ljudje po vsej državi.
Kaos tudi v Dublinu
Težke razmere so prizadele tudi prestolnico Dublin, kjer so protestni konvoji blokirali več ključnih prometnic. Med njimi sta bili tudi glavna mestna ulica O’Connell Street in avtocestni obroč M50, kar je povzročilo popoln prometni kolaps in velike zamude v javnem ter zasebnem prevozu. Policija je danes v zgodnjih jutranjih urah protestnike odstranila, poroča BBC.
Zaradi zaprtja skladišč in paničnega nakupovanja prebivalcev je po državi prišlo do pomanjkanja goriva. Več sto bencinskih servisov naj bi ostalo brez zalog, oskrba pa naj bi presahnila na več kot tretjini vseh prodajnih mest, kar je še dodatno stopnjevalo napetosti med prebivalstvom.