Po podatkih šerifovega urada okrožja Collier je 51-letna Maribeth Ellen Jones med letoma 2022 in 2024 ljudem pripovedovala, da je hudo bolna. Takrat je delala kot vodja aktivnosti v stanovanjskem naselju na območju Naplesa, kjer je tudi prosila za finančno pomoč.
Preiskovalci so ugotovili, da je denar prejemala prek spletnih kampanj, v gotovini in z osebnimi čeki. Skupni znesek je presegel 40.000 dolarjev, zaradi česar jo bremenijo velike tatvine v vrednosti med 20.000 in 100.000 dolarji.
Ljudi je prepričala, da se bori za življenje
Da bi bila njena zgodba čim bolj prepričljiva, je Jonesova več let vzdrževala vtis, da se njeno zdravstveno stanje slabša. Znancem je pripovedovala, da redno obiskuje terapije in da je njena bolezen vse hujša. Njena zgodba je bila tako prepričljiva, da so ji sosedje v nekem trenutku celo obrili glavo, saj so verjeli, da se pripravlja na kemoterapijo.
Preiskava je pokazala, da je zbrani denar uporabljala za odplačevanje osebnih dolgov. Preiskovalci so obenem ugotovili, da naj bi že pred tem na platformi GoFundMe organizirala lažne kampanje za zbiranje denarja.
Šerif okrožja Collier Kevin Rambosk je poudaril, da so bili med oškodovanci ljudje, ki so iskreno verjeli, da pomagajo osebi, ki se bori za življenje. Prav njihovo zaupanje naj bi Jonesova izkoristila za pridobivanje denarja, navaja portal Uniland.