Košarkarski zvezdnik Luka Dončić je v teh dneh znova v Sloveniji, tokrat v družbi klubskih soigralcev iz Los Angeles Lakers. Njegov prihod pa ni pomemben le za slovenske košarkarske navdušence. Za slovenski turizem je Dončić eden najmočnejših ambasadorjev, saj lahko s svojo svetovno prepoznavnostjo Slovenijo predstavi milijonom ljudi, ki je morda sicer nikoli ne bi opazili na turističnem zemljevidu. Tokratni obisk ima zato za promocijo države še posebno težo. Dončić namreč v domovino ni pripeljal le svojih soigralcev, ampak tudi velik del svetovne pozornosti, ki spremlja eno najbolj prepoznavnih športnih znamk na svetu – Los Angeles Lakers.
Slovenska turistična organizacija (STO) obisk razume kot izjemno promocijsko priložnost, predvsem na ameriškem trgu. Kot so dejali, so Lakersi »ena najbolj prepoznavnih športnih znamk na svetu«, Luka Dončić pa »eden globalno najbolj prepoznavnih Slovencev in ambasador slovenskega turizma«.
Obisk igralcev kluba, ki so v Slovenijo prišli včeraj, je sicer Lukova pobuda in poteka v njegovi organizaciji. Na STO poudarjajo, da jih še posebej veseli, da se je odločil svoje soigralce in druge predstavnike kluba pripeljati v svojo domovino. »Takšen obisk že sam po sebi ustvarja veliko zanimanje medijev in širše javnosti ter predstavlja pomembno priložnost za dodatno krepitev prepoznavnosti Slovenije,« so pojasnili.
Ko Slovenijo pokaže Luka, jo vidijo milijoni
Dončić je ambasador slovenskega turizma od leta 2020. Njegova vrednost za promocijo države pa ni zgolj v tem, da je Slovenec, ki mu je uspelo v eni najbolj prepoznavnih športnih lig na svetu. Pomembno je predvsem to, da Slovenijo predstavlja kot del svoje osebne zgodbe. Milijoni njegovih sledilcev tako ne dobivajo klasičnega turističnega oglasa, ampak vpogled v kraje, ki jih ima rad sam. Prav to je lahko za potencialnega obiskovalca precej bolj prepričljivo kot običajna promocijska kampanja. Ko svetovno znani športnik pove, kam se rad vrača, kje preživlja prosti čas in kaj mu je v domovini pomembno, Slovenija dobi osebno zgodbo.
To je pokazal tudi videoposnetek »To ali ono«, ki je na družbenih omrežjih dosegel že več kot štiri milijone ogledov. STO je vsebino zdaj nadgradila z novim videom, v katerem Dončić razkriva svoje najljubše kraje v Sloveniji. Na vrh svojega osebnega seznama je postavil Bled, kjer rad igra golf, sledijo dom v prestolnici, kjer ga čakata hčerki, in Stožice. Na videz preprosta izbira je za turistično promocijo zelo zanimiva. Dončić namreč Slovenije ne predstavlja le kot kraj z razglednic, temveč kot prostor, kjer ima svoje spomine, družino in najljubše kotičke. Prav v tem je moč njegovega ambasadorstva. Slovenija skozi Dončića ni predstavljena zgolj kot turistična destinacija, ampak kot njegov dom.
Na STO so prepričani, da lahko takšni trenutki pomembno prispevajo k nadaljnjemu pozicioniranju Slovenije kot privlačne turistične destinacije, še posebej na ameriškem trgu, kjer imajo tako Luka kot Lakersi izjemen doseg in vpliv.
Američani so za slovenski turizem vse pomembnejši
ZDA so najpomembnejši prekomorski trg slovenskega turizma, STO pa na njem že vrsto let sistematično in dolgoročno gradi prepoznavnost, ugled in zaželenost Slovenije. Rezultati kažejo, da zanimanje Američanov za Slovenijo raste. Leta 2025 je našo državo obiskalo več kot 200.000 gostov iz ZDA, ki so ustvarili skoraj 449.000 prenočitev. Tako število prihodov kot prenočitev se je v primerjavi z letom 2024 povečalo za 11 odstotkov.
Pozitiven trend se nadaljuje tudi letos. V prvi polovici leta je Slovenija v primerjavi z enakim obdobjem lani imela 23-odstotno rast prihodov ameriških gostov in 21-odstotno rast njihovih prenočitev. Ameriški gostje so za slovenski turizem zanimivi tudi zato, ker imajo praviloma višjo povprečno potrošnjo in daljšo dobo bivanja kot povprečni gost v Sloveniji. Poleg tega pogosto potujejo tudi zunaj glavne turistične sezone, kar je za destinacijo, ki želi zmanjševati sezonskost, dodatna prednost.
V takšnem okolju ima obraz, kot je Dončić, za promocijo države posebno vrednost. Ko ga spremljajo navijači Los Angeles Lakers, ljubitelji lige NBA in športni mediji po svetu, se hkrati odpira tudi vprašanje, od kod prihaja ta košarkarski zvezdnik. Odgovor pa je majhna evropska država, ki lahko v nekaj urah obiskovalcu ponudi Bled, Ljubljano, gore, morje, šport, gastronomijo in številna druga doživetja.
STO na ameriškem trgu ne stavi le na Dončića
Čeprav je Dončić trenutno najvidnejši obraz slovenske promocije v ZDA, STO ameriškega trga ne nagovarja zgolj prek njega. Na njem že vrsto let izvaja različne aktivnosti v sodelovanju s slovenskim turističnim gospodarstvom. Na trgu ZDA izvajajo globalno digitalno kampanjo slovenskega turizma, sodelujejo z vplivnimi strokovnimi združenji in partnerji, med njimi z združenjem ameriških organizatorjev potovanj USTOA ter združenjema na področju luksuznega turizma Virtuoso in Signature. Slovenija je bila novembra 2024 tudi izbrana za izvedbo prestižnega dogodka Virtuoso Chairman's Event.
STO sodeluje z mednarodno prepoznavnimi medijskimi partnerji, kot sta National Geographic in CNN, v Sloveniji pa gosti ameriške organizatorje potovanj, turistične agente, novinarje in druge predstavnike medijev. Pomemben del aktivnosti so tudi delovna srečanja oziroma workshopi in mreženja slovenske turistične ponudbe s povpraševanjem na ameriškem trgu. Leta 2025 je STO skupaj s 13 slovenskimi podjetji in destinacijami izvedla delavnici slovenskega turizma v Houstonu v Teksasu in Los Angelesu v Kaliforniji.
V zadnjih dveh letih je Slovenija izvedla tudi skupne promocijske kampanje s hrvaško in avstrijsko nacionalno turistično organizacijo, ki jih je podprla evropska potovalna komisija. Posebno mesto ima seveda prav Dončić. »Luka ima v ZDA izjemno prepoznavnost in velik komunikacijski doseg, zato sodelovanje z njim pomembno prispeva k približevanju Slovenije ameriškemu občinstvu ter k večji prepoznavnosti naše države kot turistične destinacije,« pravijo na STO.
Od Dallasa do Los Angelesa
Sodelovanje med slovenskim turizmom in Dončićem ni novo. V obdobju, ko je igral za Dallas Mavericks, je STO partnersko sodelovala tudi s klubom. Aktivnosti so skozi leta vključevale odmevne promocijske dogodke I feel Slovenia Night, oglaševanje na tekmah ter digitalne promocijske kampanje. Dončićeva selitev v Los Angeles pa je slovenski promociji odprla novo priložnost – povezavo z globalno eno najbolj prepoznavnih športnih znamk.
»Če je bil Dallas pomemben del Dončićeve ameriške zgodbe, so Lakersi blagovna znamka, ki ima še posebej močan globalni doseg.« Prav zato je obisk njihove ekipe v Sloveniji za STO zanimiv tudi kot komunikacijski dogodek.
Ameriški igralci in drugi predstavniki kluba bodo v teh dneh spoznavali Slovenijo. Na STO verjamejo, da jih bo država navdušila in spodbudila tudi k osebnim objavam ter deljenju doživetij na družbenih omrežjih. In prav tu se skriva največji promocijski potencial.
Ko turistični oglas postane osebna objava
STO želi doživetja in objave Dončića, Lakersov, njihovih igralcev ter medijev spremljati in jih vključevati v svoje promocijske aktivnosti. Obisk ekipe spremljajo tudi z lastnimi vsebinami na portalu Slovenia.info, družbenih omrežjih, v digitalnem oglaševanju ter komunikaciji z domačimi in tujimi mediji. V sodelovanju s svojo ameriško PR-agencijo je STO pripravila tudi posebno predstavitev za ameriški trg.
Če bodo košarkarji objavljali fotografije in posnetke Slovenije, bodo ti do njihovih sledilcev prišli kot spontana vsebina, ne kot klasičen oglas. Fotografija Bleda, posnetek igranja golfa, obisk Ljubljane ali kakšen drug trenutek iz Slovenije lahko doseže občinstvo, do katerega bi turistična organizacija z običajnim oglaševanjem težko prišla. Še posebej dragoceno je, če vsebino objavi nekdo, ki mu sledilci že zaupajo. Takšen način promocije je v času družbenih omrežij vse pomembnejši. Turist pogosto ne išče več le informacij na spletnih straneh turističnih organizacij, ampak ideje za potovanja dobi prek ljudi, ki jim sledi. In če se na njegovi časovnici nenadoma pojavi Bled, Ljubljana ali slovenska obala v objavi igralca Lakersov, lahko Slovenija postane del njegovega razmišljanja o prihodnjem potovanju.
Zato je Dončić za STO precej več kot obraz ene turistične kampanje. Je povezava med športom, osebno zgodbo in turistično promocijo. Če se klasični turistični oglas bere kot »Pridite v Slovenijo«, je Dončićevo sporočilo precej bolj osebno: »To je moj dom in to so kraji, ki so pomembni meni.«
