Vsako odobreno barvilo v Evropski uniji ima svojo E-številko, ki deluje kot osebna izkaznica: črka E pomeni, da je snov dovoljena za uporabo v živilih, številka pa identificira posamezno barvilo. Pred dovoljenjem za uporabo Evropska agencija za varnost hrane (EFSA) oceni varnost vsake snovi.
V EU je dovoljenih približno 40 barvil naravnega ali sintetičnega izvora, njihova uporaba pa je strogo regulirana, tudi glede količin. Varen dnevni vnos določa vrednost ADI (acceptable daily intake), izražena na kilogram telesne mase, kar zagotavlja, da dolgotrajna raba ne predstavlja tveganja za zdravje.
Pomembno je vedeti, da barvila niso dovoljena v nepredelanih živilih, kot so sveže sadje in zelenjava, sveže meso, ribe, mleko, med, mineralna voda, kava, čaj ter nekatera živila za dojenčke in malčke. Na splošno velja, da bolj ko je živilo nenaravno in intenzivno obarvano, večja je verjetnost dodanih barvil.
Kar 70 odstotkov sintetičnih barvil
Na policah so na voljo klasične velikonočne barve – rumena, rdeča, zelena, modra, pogosto še oranžna in vijolična – pa tudi bolj posebni odtenki, kot so rožnat, turkizen, mareličen, barva slive ali zlata. Barvila so na voljo posamezno ali v kompletih, ki poleg različnih odtenkov pogosto vsebujejo tudi kisline, ki olajšajo oprijem barve na jajčno lupino.
Pregled 30 izdelkov, ki so jih testirali pri ZPS, je pokazal, da večina (70 odstotkov) vsebuje izključno sintetična barvila, manj kot četrtina (23 odstotkov) pa kombinacijo sintetičnih in naravnih barvil. ZPS zato svetuje, da potrošniki pred nakupom preverijo seznam sestavin in E-številke, sploh če želijo omejiti vnos sintetičnih aditivov.
Za varno rabo barvil ZPS opozarja še na nekaj ključnih priporočil: barve uporabite le na kuhanih jajcih, upoštevajte navodila proizvajalca glede količine in časa barvanja, shranjujte jih zunaj dosega otrok in po uporabi skrbno zaprite embalažo. Poleg tega je priporočljivo, da po barvanju jajca pred zaužitjem operete, da odstranite morebitne ostanke barvila na lupini.
ZPS poudarja, da so barvila predvsem estetski dodatek in da pretirano uživanje živil z intenzivnimi sintetičnimi dodatki ni priporočljivo. Za tiste, ki želijo bolj naravno različico, priporočajo uporabo barvil naravnega izvora ali tradicionalnih tehnik, kot so barvanje z izvlečki rdeče pese, čebulnih olupkov ali špinače, ki so varni za stik z živili in ne vsebujejo dodatnih sintetičnih aditivov. S temi nasveti želi ZPS prispevati k varnejši in bolj zavestni pripravi velikonočnih dobrot, hkrati pa opozarja, da je informiran potrošnik ključen za zmanjšanje tveganj pri uporabi prehranskih aditivov v vsakdanjih živilih.