Poletni meseci na slovensko obalo privabijo na tisoče obiskovalcev, ki si želijo sprostitve, osvežitve v morju in odkrivanja njegovih naravnih lepot. Ob raziskovanju plitvega morja in skalnatih obal pa pogosto pozabimo, da smo zgolj gostje v življenjskem prostoru številnih živali in rastlin. Prav zato Zavod YouSea skupaj s partnerji že drugo leto zapored izvaja poletno kampanjo Morske živali niso igrače, s katero želi obiskovalce spodbuditi k odgovornemu in spoštljivemu ravnanju z morskim okoljem.
Osrednje sporočilo kampanje je preprosto, a pomembno: morske živali niso igrače. Čeprav se otrokom in odraslim zdijo zanimive ali nenavadne, ne sodijo v vedra, na brisače ali domov med počitniške spominke. Najlepši spomini na morje so fotografije, doživetja in nova znanja – ne pa posušeni morski konjički, školjke ali morske zvezde.
»Morje nam ponuja nešteto čudovitih doživetij, vendar moramo razumeti, da smo v njem le obiskovalci. Vsaka morska žival ima svojo vlogo v ekosistemu in si zasluži, da jo občudujemo tam, kjer živi. Če želimo ohraniti bogastvo slovenskega morja tudi za prihodnje generacije, moramo razvijati spoštovanje do narave že pri najmlajših,« poudarja dr. Irena Fonda, direktorica Zavoda YouSea.
Tudi na videz nedolžen dotik lahko povzroči veliko škodo
Slovensko morje je dom številnim vrstam organizmov – od pisanih golih polžev, rakov, hobotnic in sip do morskih konjičkov, meduz, školjk, ježkov, morskih kumar in celo kamene korale. Večina teh organizmov je precej bolj občutljiva, kot si predstavljamo.
Eden najpogostejših primerov neprimernega ravnanja je igra z morskimi kumarami oziroma navadnimi brizgači. Čeprav jih marsikdo zamenjuje za rastline, gre za živali, ki opravljajo izjemno pomembno nalogo – čistijo morsko dno, saj med prehranjevanjem prečiščujejo sediment in pomagajo ohranjati zdravo morsko okolje.
Ko morsko kumaro vzamemo iz vode ali jo stisnemo v roki, se odzove z obrambnim mehanizmom. Sprva izbrizga vodo, nekatere vrste pa ob močnejšem stresu izločijo lepljive niti ali celo del svojih notranjih organov, s katerimi zamotijo plenilca in si omogočijo pobeg. Čeprav lahko izgubljene organe sčasoma obnovijo, gre za izjemno stresen in energetsko zahteven proces.
Podobno velja za številne druge prebivalce morja. Morski konjički že ob kratkem dotiku doživijo močan stres, morske zvezde, ježki in školjke pa lahko zunaj vode hitro poginejo zaradi previsoke temperature in pomanjkanja kisika. Hobotnice in sipe se ob srečanju s človekom pogosto branijo z izločanjem črnila, kar pomeni nepotrebno izgubo energije in izpostavljenost nevarnosti.
Posebno varstvo si zasluži tudi kamena korala, ena najredkejših vrst v slovenskem morju. Ker raste izredno počasi, jo lahko že najmanjši dotik trajno poškoduje.
Mnogi obiskovalci plaž ne vedo niti tega, da imajo pomembno vlogo tudi prazne školjčne lupine in polžje hišice. Čeprav so videti zapuščene, pogosto predstavljajo dom rakom samotarjem in drugim organizmom, sčasoma pa postanejo pomemben gradnik morskega sedimenta. Njihovo množično odnašanje z obale zato osiromaši življenjski prostor številnih vrst.
Delavnice na plažah in priložnost, da vsak postane raziskovalec morja
Letošnja kampanja ne ostaja zgolj pri ozaveščevalnih sporočilih. Julija in avgusta se bo Zavod YouSea pridružil terenskemu studiu Radia Capris, ki bo gostoval na plažah vseh štirih občin slovenske Istre. Obiskovalce čakajo brezplačne delavnice, ustvarjalne aktivnosti za otroke ter srečanja z biologi, naravovarstveniki in drugimi strokovnjaki.
Posebna novost letošnje kampanje je poudarek na participativni znanosti. Mladi in odrasli bodo spoznali digitalno platformo Povezani za morje, prek katere lahko vsak posameznik z opazovanjem morskih organizmov ter beleženjem svojih opažanj prispeva dragocene podatke za raziskovanje in varovanje slovenskega morja. Organizatorji verjamejo, da prav znanje in osebna izkušnja spreminjata odnos do narave. Ko razumemo, kako občutljiv je morski svet, ga začnemo tudi drugače doživljati – ne kot prostor za zbiranje spominkov, temveč kot dragocen ekosistem, ki ga moramo ohraniti.
Sporočilo letošnje kampanje je zato preprosto: s plaže odnesimo le lepe spomine, fotografije in nova znanja. Morske živali pa pustimo tam, kamor spadajo – v njihovem naravnem domu.