Po besedah direktorice Vitala, ki je tako kot pijačarsko podjetje Dana z Mirne del poslovne skupine podjetnika Franca Freliha, so se po zvišanju stopnje davka na dodano vrednost za sladke pijače maloprodajne cene občutno zvišale, zaradi česar se je zmanjšala potrošnja. Promet je tako v segmentu brezalkoholnih pijač po njenih besedah upadel pri vseh trgovcih.
Na slabši poslovni izid so vplivali tudi občutno višji stroški dela ter podražitve surovin, embalaže, energije, transporta in drugih repromaterialov. Kot poudarja Močnik, so cene zvišali praktično vsi dobavitelji, kar je dodatno zmanjšalo dobičkonosnost podjetja.
Vital Mestinje je pretežno proizvajalec trgovskih blagovnih znamk za slovenske trgovce, zato je skoraj v celoti odvisen od domačega trga. Prodaja se je lani zmanjšala za deset odstotkov. Izvoz predstavlja največ tri odstotke vseh prihodkov in nima pomembnejšega vpliva na poslovanje. Podjetje izdelke v tujino prodaja predvsem na Hrvaško in v Avstrijo.
Kljub zahtevnim razmeram podjetje ni ustavilo razvojnih vlaganj. Lani je za investicije namenilo več kot pol milijona evrov. Posodobili so proizvodno infrastrukturo v skladu z zahtevami mednarodnega standarda IFS, obnovili proizvodne in poslovne objekte, prenovili strehe, okna in fasade ter zgradili nov skladiščni prostor.
Ob koncu leta je bilo v podjetju zaposlenih 31 delavcev. Večjih kadrovskih sprememb letos ne načrtujejo, zaposlovali bodo le zaradi nadomeščanja delavcev, ki se bodo upokojili.
V Vitalu pričakujejo, da bodo leto zaključili uspešneje kot lansko. Največja letošnja naložba bo postavitev novih hladilnih stolpov za potrebe proizvodnje, precej sredstev pa namenjajo tudi posodobitvi informacijskih tehnologij zaradi zahtev po nadgradnji elektronskega poslovanja.
Uredili so tudi segmentacijsko mrežo informacijske tehnologije, protipožarni sistem z javljalniki in posodobitve na polnilni liniji v smislu višje kontrole končnih proizvodov. "Ker je bil zadnja tri leta zelo močan investicijski ciklus, bo letos finančno nekoliko nižji," je napovedala Močnik. Za naložbe naj bi porabili okoli 400.000 evrov.
Razvoj novih izdelkov ostaja tesno povezan s povpraševanjem trgovcev po njihovih trgovskih blagovnih znamkah. Pod lastno blagovno znamko Frupi so letos ponudbo sirupov razširili z okusoma mango in limonska trava, ki sta po besedah direktorice med potrošniki naletela na dober odziv. Sirupi Frupi ostajajo osrednji izdelek podjetja, ki je na tem segmentu že vrsto let med vodilnimi na slovenskem trgu.
Po oceni direktorice bodo razmere v panogi tudi v prihodnje zahtevne. Poleg neugodnih gospodarskih razmer podjetja obremenjujejo nove evropske zahteve glede embalaže, priprave na uvedbo kavcijskega sistema v Sloveniji in nenehna rast vseh stroškov.
Problem je tudi v tem, ker dvig vhodnih stroškov nikakor ne sledi dvigu prodajnih cen oz. do rasti cen pride z veliko zakasnitvijo, kar vpliva na dobičkonosnost podjetja.
Ker Vital proizvaja izdelke z razmeroma nizko dodano vrednostjo, ostaja po besedah Močnik ključni izziv obvladovanje stroškov in povečevanje produktivnosti, hkrati pa morajo nenehno spremljati spreminjajoče se nakupne navade potrošnikov in se hitro prilagajati novim trendom na trgu brezalkoholnih pijač.