Potem ko je pred kratkim ameriški investicijski sklad Kohlberg Kravis Roberts (KKR) britanski družbi BC Partners LLP prodal večinski delež svojega telekomunikacijskega operaterja in ponudnika medijskih vsebin United Group, ki posluje tudi v Sloveniji, odgovorni v United Group pojasnjujejo, da se v Sloveniji za potrošnike ne bo prav nič spremenilo. Novi lastnik družbe, investicijski sklad BC Partners je bil ustanovljen leta 1986 in ima več kot 18 milijard evrov sredstev ter za 129 milijard evrov naložb predvsem v ZDA in v Evropi.
Kaj je United Group
Družba United Group je sicer razmeroma neznano, a zelo pomembno podjetje v Sloveniji, saj ima v lasti drugega največjega telekomunikacijskega operaterja, Telemach (med ponudniki televizijskega signala mu pripada največji, kar 31,3-odstotni tržni delež, med ponudniki mobilne telefonije pa 18,7-odstotni tržni delež), družba preko podružnice Slovenia Broadband pravkar kupuje Pop TV in Kanal A, že leta 2015 je prevzela Tušmobil (in ga kasneje preimenovala), trenutno je tudi še lastnica 13 športnih programov Sport Klub, ki pa jih mora po odredbi agencije za varstvo konkurence prodati. Družba United Group je pravzaprav največji alternativni telekomunikacijski operater na območju nekdanje Jugoslavije, saj so v njenem lastništvu tudi programi N1 v Hrvaški, Srbiji in Bosni, programi Orlando ter Pikaboo in drugi, Telemach v Bosni in Črni gori ter srbski kabelski operater SBB, prav tako pa je v istem lastništvu oglaševalska agencija Cas media, ki trži oglasni prostor za vse te programe. V jugovzhodni Evropi je United Group prisoten zadnjih 18 let, zaposluje več kot 3400 ljudi in opravlja storitve za več kot 1,8 milijona uporabnikov. Njen približno petinski lastnik je srbski poslovnež Dragan Šolak.
Nadaljevali bodo prevzeme
»Ko je United Group že leta 2000 začela investirati v regiji, v jugovzhodni Evropi, je bila to največja naložba zasebnega kapitala sploh,« spomni Steve Leroy, svetovalec uprave United Group. »Prepričan sem, da je bil to zelo močan signal za druge vlagatelje v regiji,« dodaja. Vrednost nedavnega prevzema družbe s strani BC Partners LPP ni znana in je prav tako pod drobnogledom pristojnih agencij za varstvo konkurence, neuradno pa naj bi znašala 2,6 milijarde evrov. Prevzem je bil vendarle presenetljiv, saj je še aprila eden višjih kadrov sklada Ludo Bammens na zajtrku slovenskega Amchama lobiral in pozival agencijo za varstvo konkurence, naj čim prej odloči v prid nakupa Pro Plusa, lani pa je bil z istim namenom na obisku pri tedanjem predsedniku vlade Miru Cerarju celo predsednik KKR, upokojeni general David Petraeus.
»S spremembo lastništva se nič ne spremeni, načrti United Group ostajajo enaki,« odgovarja Steve Leroy. »Da, tudi uprava ostaja enaka, saj bo KKR tudi v prihodnje ostal manjšinski lastnik,« dodaja. Leroy zatrjuje, da je prevzem pravzaprav dobra novica za potrošnike, saj lahko s svežim kapitalom United Group nadaljuje investiranje v telekomunikacijsko infrastrukturo na območju Balkana.
Kot je znano, njena hčerinska družba, Slovenia Broadband, pravkar, kot omenjeno, čaka odločitev agencije za varstvo konkurence o prevzemu Pro Plusa in Kanala A, saj je cilj družbe ustvariti vertikalno povezano podjetje, ki bo obvladovalo podjetja na področju distribucije medijskih vsebin, kot tudi podjetja, ki to isto medijsko vsebino ustvarjajo (medije). Prav taka vertikalna integracija pa je morebiti problematična, saj imajo tako povezane družbe moč, da z usklajeno poslovno politiko izkrivljajo konkurenco, krajši konec pa lahko potemtakem potegnejo potrošniki.
