Mnogi obiskovalci Kranja ne vedo, da se v mestnem podzemlju skriva posebna zgodba o človeški ribici. V rovih pod starim mestnim jedrom, ki so sicer ena najbolj obiskanih kranjskih turističnih znamenitosti, namreč domuje Info center SOS Proteus, pod okriljem katerega je mogoče od blizu spoznati ogroženo človeško ribico in njen skrivnostni podzemni svet.
Kot je pojasnil vodja Zavoda Jamski laboratorij Tular in biolog Gregor Aljančič, ki vodi omenjeni center, ta povezuje raziskovanje, varstvo narave in izobraževanje o pomenu čistih podzemnih voda. »Človeška ribica živi v svetu, ki je človeku skoraj nedostopen, a smo od njega življenjsko odvisni. V centru ga lahko obiskovalcem približamo na živalim prijazen način, ob tem pa opozarjamo na pomen ohranjanja čistih podzemnih voda na našem planetu,« je poudaril Aljančič.
Z obiskom gostje centra ne postanejo le neposredni podporniki človeške ribice, ampak sodelujejo tudi pri izboljševanju njenih bivalnih razmer. Sredstva od vstopnin so namreč v celoti namenjena raziskovanju in varstvu človeške ribice.
Lani 15.000 obiskovalcev rovov
Na Mestni občini Kranj (MOK), kjer tudi finančno podpirajo delovanje Info centra SOS Proteus, so ponosni, da se je center pred tremi leti uvrstil med Green Destinations Top 100 Stories in prejel tudi nagrado turistična prizma.
Da je center, kjer so na ogled rešene človeške ribice, ki so jih visoke podzemne vode odnesle na površje, kjer brez pomoči ne bi preživele, ter živali, vzgojene v kranjskem laboratoriju, posebna kranjska zgodba, je poudaril tudi kranjski župan Matjaž Rakovec. »Gre za povezovanje dolgoletnega raziskovalnega dela, varstva narave in turizma. Pomembno se mi zdi, da takšne vsebine približamo širši javnosti in obiskovalcem pokažemo tudi tisto, kar se skriva pod našim mestom,« je dejal župan.
Lani je rove pod starim Kranjem obiskalo 15.000 ljudi, pri čemer se je rednih vodenih ogledov udeležilo 2660 obiskovalcev, 5633 jih je rove obiskalo samostojno, prireditve, kot so Vinska pot, Podzemlje umorov in Noč čarovnic za otroke, pa so privabile še 6593 obiskovalcev.
Oboževalci tudi na Japonskem
Vodeni ogledi centra, ki je opremljen z informacijskimi tablami, videopredstavitvami in akvariji s človeškimi ribicami, potekajo vsak dan ob 11. in 18. uri. Več informacij je na voljo na spletni strani Zavoda za turizem in kulturo Kranj.
Kranjski Info center SOS Proteus je po besedah Gregorja Aljančiča edini tovrstni na svetu, kjer je prikazovanje človeške ribice do narave nevtralno, obenem pa tudi prvi, ki spremlja vpliv obiskovalcev na človeške ribice in tako prispeva k izboljševanju njihovih bivalnih razmer. Pomemben del poslanstva centra je ozaveščanje o pomenu podzemnih voda, iz katerih v naši državi pridobimo kar 99 odstotkov pitne vode.
»Varstvo človeške ribice je zato neločljivo povezano tudi z varovanjem naših virov pitne vode,« je poudaril biolog in raziskovalec človeške ribice. Njen sloves je lani ponesel tudi na daljno Japonsko, kjer je delovanje centra predstavil na tamkajšnjem dogodku v okviru svetovne razstave Expo v Osaki.
