V ZOO Ljubljana imajo poseben razlog za veselje. Prvi veterinarski pregled treh mladičev sibirskega tigra je pokazal, da so vse tri samičke zdrave, dobro razvite in uspešno napredujejo. Njihovo rojstvo pa ni pomembno le za ljubljanski živalski vrt, temveč tudi za mednarodna prizadevanja za ohranitev ene najbolj ogroženih podvrst velikih mačk.
»To, da imamo tri samice, ki so gensko zdrave in pripravljene za nadaljnjo vzrejo, je izjemno pomembno,« poudarja vodja veterinarske službe Pavel Kvapil. Kot pojasnjuje, v naravi živi le še malo sibirskih tigrov, zato ima populacija v živalskih vrtovih pomembno vlogo pri dolgoročnem ohranjanju vrste.
Mladiče so oskrbniki prvič opazili nekoliko nepričakovano. Ob večernem zapiranju živali v notranje prostore zaradi napovedanega neurja so na nadzornih kamerah zagledali tri mladičke. »Takoj sem obvestil veterinarsko službo, kuratorje in ostale oskrbnike. Vsi smo bili izjemno veseli,« se spominja oskrbnik tigrov Peter Mazič.
Ker nadzorne kamere omogočajo neprekinjeno spremljanje dogajanja, so lahko strokovnjaki spremljali razvoj mladičev, ne da bi motili mamo Ariso. Prvi temeljit veterinarski pregled so tako opravili šele ob prvem cepljenju.
Veterinarji so pri pregledu preverili celotno zdravstveno stanje mladičev – od lobanje, oči, zobovja in srca do kože, dlake ter morebitnih prirojenih nepravilnosti. Mladičke so stehtali, cepili, zaščitili pred zajedavci in jim vstavili mikročipe. Vsaka tehta približno šest kilogramov, kar glede na njihovo starost pomeni, da se razvijajo povsem normalno.
Poseg je bil skrbno načrtovan, saj je bilo treba čim manj obremeniti tako mladiče kot njihovo mamo. Celoten pregled je trajal le nekaj minut, pri čemer je eden od oskrbnikov ves čas spremljal vedenje Arise. Ta je bila po besedah zaposlenih ves čas mirna, kar je močno olajšalo delo veterinarske ekipe.
Strokovna vodja ZOO Ljubljana Saša Pukl poudarja, da rojstvo mladičev potrjuje kakovost dela ljubljanskega živalskega vrta. »Naš živalski vrt ni le prostor, kjer živali živijo, ampak aktivno prispeva k ohranjanju ene najbolj ogroženih vrst velikih mačk na svetu,« pravi. Ljubljana je namreč vključena v evropski vzrejni program sibirskega tigra, v katerem je vsako rojstvo rezultat skrbnega načrtovanja in sodelovanja med živalskimi vrtovi.
Tigrice bodo v Ljubljani ostale približno dve leti. V tem času bodo odrasle in osvojile vse vedenjske vzorce, ki jih potrebujejo za samostojno življenje. Njihovo nadaljnjo pot bo določil koordinator evropskega vzrejnega programa, ki na podlagi genetike, sorodstvenih vezi in zdravstvenega stanja odloča o premestitvah živali med živalskimi vrtovi ter o prihodnjih vzrejnih parih.
Imena bodo mladičke dobile v prihodnjih tednih, v ZOO Ljubljana pa obiskovalce že zdaj pozivajo, naj jih skupaj z mamo Ariso opazujejo mirno in spoštujejo navodila zaposlenih. Kot poudarjajo v živalskem vrtu, vsaka nova tigrica pomeni novo upanje za prihodnost vrste, hkrati pa opominja, kako pomembno je varovanje narave in biotske raznovrstnosti.