Veličastni hrast na Mencingerjevi 3 in 5, ki stoji med sprehajalno potjo in brežino Gradaščice, je s svojo pojavnostjo, ki so mu jo prinesla desetletja rasti, zagotovo eno od ikoničnih ljubljanskih dreves. Opaznost mu dajeta bujna krošnja in deblo z obsegom več kot 300 centimetrov, kar je tudi med razlogi, da se je znašlo med finalisti za ljubljanski izbor drevesa leta 2025, ko so poleg tega izbirali tudi drevored leta.
S hrastom ob Gradaščici, ki je tako že desetletja del narave v mestu, pa je povezan tudi medvojni spomin. Kot je povedal 90-letni Ljubljančan Janez Korošin, sicer tudi fotograf, ki še vedno razstavlja, se prav tega hrasta, ki se je letos znašel v občinskem izboru za drevo leta, dobro spominja še iz svojih otroških let.
Leta 1942, kot je nadaljeval sogovornik, v času italijanske okupacije Ljubljane, je hodil v drugi razred deške osnovne šole na Grabnu. To je bila prva šolska stavba, ki jo je zgradila mestna občina in jo dokončala leta 1875, stala pa je na mestu današnje fakultete za arhitekturo.
Kot se ene izmed svojih medvojnih poti iz šole domov čez Kolezijo in nato naprej do Vipavske ulice spominja Janez Korošin, je bila cesta mimo Finžgarjeve vile prekrita z »množico malih lističev z oznako Triglava, Osvobodilne fronte in s slovenskimi zastavicami. Otrokom so nam lističe strogo prepovedali pobirati, saj če bi koga dobil kakšen agent, ki so v civilni obleki naokrog hodili, bi starši izjemno nastradali.«
Letaki in zastava
Odporniških letakov se Korošin in njegovi šolski prijatelji – med njimi je bil tudi Boris Sešek, ki je v prvem slovenskem zvočnem celovečernem filmu Na svoji zemlji, ki ga je režiral France Štiglic, igral mladega Orliča – zaradi nevarnosti tako niso dotikali, se pa sogovornik s te poti spominja še enega prizora boja proti okupaciji. In sicer, ko je nadaljeval pot domov, je na drugi strani ceste preko Gradaščice »na mogočnem hrastu zagledal viseti slovensko zastavo brez rdeče zvezde«.
Prav ta spomin je Ljubljančanu ponovno vzbudil letošnji izbor za najlepše ljubljansko drevo, zgodba pa je prav tako aktualna tudi ob bližajočem se 68. Pohodu ob žici, ki poteka v spomin na osvoboditev Ljubljane.