Ljubljanica bo tudi letos postala eno najbolj nenavadnih športnih prizorišč v Evropi. V petek in soboto bo pri Novem trgu potekala že četrta prireditev Volleyball on Water – powered by Big Bang, ki združuje vrhunsko odbojko, umetniški program, kulinariko in zabavo za vse generacije. Prireditev je nastala kot podpora evropskemu prvenstvu v odbojki v Ljubljani in se vse od začetka razvija v sodelovanju z Odbojkarsko zvezo Slovenije. V tem času je postala mnogo več kot le športni turnir. Gre za dogodek, ki povezuje šport, kulturo, zabavo, aktivno preživljanje prostega časa in skrb za okolje, hkrati pa je Ljubljanico spremenil v eno najbolj atraktivnih športnih kulis v Evropi.
Posebnost dogodka ostaja plavajoče igrišče, katerega igralno površino obdajajo svetleče LED-črte. Ko se nad Ljubljano zvečeri, dobijo gledalci občutek, da odbojkarji igrajo tik nad vodno gladino, prizorišče pa postane prava paša za oči tako za obiskovalce kot fotografe. Letos organizatorji prvič uresničujejo dolgoletno željo številnih ljubiteljev odbojke. Poleg povabljenih vrhunskih igralcev z več celin se bo na znamenitem igrišču lahko pomerila tudi splošna javnost, kar bo številnim rekreativcem omogočilo edinstveno športno izkušnjo. Vodja projekta pri podjetju Extrem Kristina Taja Grünfeld ob tem poudarja, da je odbojka na vodi izkušnja, ki jo je težko opisati in jo je treba doživeti. »Dogodek je v teh letih prerasel v pravo poletno tradicijo ter postal prepoznaven tako doma kot v tujini.« Skupaj z generalnim partnerjem so pripravili nagradno igro na instagramu, nekaj srečnežev pa bo lahko stopilo na edinstveno igrišče na vodi in za kratek čas doživelo, kako je biti tekmovalec.
Mednarodne ambicije in štirje elementi letošnje zgodbe
Letošnja izvedba bo nosila tudi novo mednarodno podobo. Organizatorji v ospredje postavljajo angleško ime Volleyball on Water – powered by Big Bang, saj želijo blagovno znamko postopoma razširiti tudi onkraj slovenskih meja. Kot pojasnjuje Kristina Taja Grünfeld, so priprave na ta korak potekale več let. »Dogodek je v teh letih prerasel v pravo poletno tradicijo in postal prepoznaven tako doma kot v tujini. Letos ga je tudi Forbes v svojem članku Best Events in Europe 2026, According to European Best Destinations uvrstil ob bok dogodkom, kot sta Monaco Grand Prix in zimske olimpijske igre v Cortini d'Ampezzo. Da zanimanje ne pojenja, dokazujejo tudi naši kanali na družbenih omrežjih, lani pa je skupina obiskovalcev v Slovenijo pripotovala prav zaradi našega dogodka.« Ob tem je še dodala, da novost četrte samostojne izvedbe ta, da postavljajo v ospredje mednarodnost dogodka. »Že nekaj let se z različnimi partnerji dogovarjamo, da bi to enkratno tekmo, ki navdušuje tekmovalce in gledalce, po spletu pa tudi milijonski svetovni avditorij, razširili v globalno franšizo. Po dolgih usklajevanjih smo pripravljeni na širitev v tujino, o čemer priča tudi nova spletna stran, ki že čaka na razkritje prve dodatne lokacije.«
Rdeča nit letošnje izvedbe bodo štirje elementi, ki bodo povezovali športni del, spremljevalni program in kulinariko. Zemlja predstavlja tekmovalno platformo, ogenj simbolizira energijo igralcev in navijačev, voda je naravno prizorišče dogodka, zrak pa medij, skozi katerega leti odbojkarska žoga. Tematika se ne bo odražala le na igrišču. Pod taktirko Mihe Krušiča bo pripravljen poseben umetniški program, obiskovalce pa bodo v coni za fane čakale tudi štiri kulinarične točke, pri čemer bo vsaka predstavljala enega izmed elementov. Poleg tega bodo na voljo številne brezplačne aktivnosti, povezane z odbojko in vodo, namenjene obiskovalcem vseh starosti.
Ambasadorja Rok Možič in Alan Košenina ostajata obraz dogodka
Pomemben del zgodbe ostajajo tudi ambasadorji prireditve. Slovenski reprezentant Rok Možič je obraz prireditve že od njenega začetka in bo tudi letos prisoten na finalnem dnevu turnirja. Kot novi ambasador pa se mu pridružuje Alan Košenina, eden najbolj prepoznavnih obrazov odbojke na vodi. Košenina si je mesto ambasadorja prislužil predvsem zaradi svoje predanosti dogodku. Nastopil je na vseh dosedanjih izvedbah in skozi leta postal eden največjih ljubljencev občinstva.
Njegova zgodba je tesno povezana z razvojem turnirja. Poleg uspešne kariere v dvoranski odbojki in odbojki na mivki velja za enega največjih zagovornikov ideje odbojke na vodi. Organizatorji poudarjajo, da ni le tekmovalec, temveč tudi ambasador energije, športnega duha in edinstvenega koncepta, ki dogodek loči od vseh drugih športnih prireditev.
Če reprezentančne obveznosti dopuščajo, dogodek tradicionalno obišče tudi slovenska moška odbojkarska reprezentanca. Igralci spremljajo zaključne obračune, navijačem namenijo avtograme, fotografije in čas za druženje, s čimer še dodatno utrjujejo povezavo med vrhunskim športom in obiskovalci.