Iz Šrilanke poročajo o incidentu, ki se je pripetil na avtocesti, ki poteka skozi gosto poraščen južni del države. Skozi neposeljeno območje, ki seka starodavne živalske koridorje, je vozil avtobus, ki je prevažal pripadnike šrilanških letalskih sil.
Med vožnjo je tik pred avtobus na avtocesto vkorakal slon in vozilu zaprl pot, nato pa se z vso silo zagnal v sprednji del vozila in razbil vetrobransko steklo.
Medtem ko je steklo letelo po notranjost kabine, so se panični vojaki začeli umikati proti zadnjemu delu avtobusa. Posnetek prikazuje, kako se je slon nato večkrat zagnal proti vozilu in ga skušal prevrniti.
Tragedijo je preprečila hitra reakcija voznika, ki mu je z manevriranjem uspelo obdržati vozilo na kolesih. Lokalne oblasti so pozneje potrdile, da je avtobus po incidentu nevozen, a med potniki na srečo ni bilo smrtnih žrtev.
Okrnjen življenjski prostor
Potniki na tem avtobusu so imeli srečo, a mnogi drugi je nimajo. Šrilanka se trenutno sooča z drastičnim porastom tovrstnih srečanj, ki se pogosto končajo s smrtnimi žrtvami. Pred nekaj tedni je denimo v regiji Polonnaruwa potniški kombi čelno trčil v slona, pri čemer je 54-letna ženska umrla, petnajst ljudi pa je utrpelo hude poškodbe.
Vzrok za vse pogostejše napade gre iskati v krčenju življenjskega prostora divjih živali. Zaradi hitrega širjenja kmetijskih površin in gradnje novih cest divjim živalim ostaja vse manj prostora. Ker imajo sloni vse manj možnosti za iskanje hrane in selitvene poti, so nemalokrat lačni in pod hudim stresom, zato pogosteje zatavajo na prometne avtoceste in v vasi.
Težava, ki pesti tudi Afriko
S podobnimi težavami se spopadajo tudi ponekod v vzhodni Afriki. V Keniji, predvsem na obrobju narodnih parkov Tsavo in Amboseli, se naselja širijo globlje v divjino, sloni pa predstavljajo vse večjo nevarnost. Na avtocesti med Mombaso in Nairobijem so v zadnjem času našteli več bližnjih srečanj.
Kenijska služba za divje živali (KWS) se trudi postavljati električne ograje, a po poročanju tujih medijev razmer nima pod nadzorom. Tamkajšnja oblast ima hude težave tudi z izplačevanjem odškodnin ljudem, ki so zaradi napadov slonov izgubili bližnje oziroma premoženje.
Tako azijske kot afriške naravovarstvene organizacije opozarjajo, da so zgrešeni infrastrukturni projekti glavni krivec za tovrstne incidente. Dokler države pri načrtovanju širjenja kmetijskih površin in gradnje prometnic ne spoštujejo in upoštevajo življenjskih navad velikih sesalcev, bodo ti grozljivi napadi na avtocestah postajali vse pogostejši, piše portal Streamline.