Sobotno popoldne, ki bi moralo biti na prestižnem kampusu Univerze Brown namenjeno študiju in sprostitvi, se je v trenutku spremenilo v prizorišče kaosa in groze. V streljanju, ki je pretreslo eno najstarejših ameriških univerzitetnih središč, sta po dosedanjih podatkih ugasnili življenji dveh študentov, devet drugih oseb pa je bilo ranjenih. Policija nadaljuje obsežen lov za napadalcem, ki je še vedno na prostosti.
Nasilje je izbruhnilo ob 16.05 po lokalnem času (okoli 22. ure po našem času), ko so kampus preplavili zvoki strelov. Župan mesta Providence, Brett Smiley, je na večerni tiskovni konferenci podal mračno oceno stanja. Opozoril je, da bi se število žrtev lahko še povečalo, saj je več ranjenih v kritičnem stanju in se zdravniki v lokalnih bolnišnicah še vedno borijo za njihova življenja. »To je temen dan za naše mesto in za celotno akademsko skupnost,« je dejal Smiley, vidno pretresen.
Zmeda pri preiskavi
Policija je napadalca opisala kot moškega, oblečenega povsem v črno, ki je po napadu peš pobegnil s kraja dogodka. Kljub hitremu odzivu organov pregona in takojšnji zapori širšega območja univerze, se je osumljencu uspelo izmuzniti v labirint mestnih ulic. Po poročanju ameriških medijev, ubežnika išče 400 policistov.
Ob tem so objavili tudi video, na katerem naj bi bil osumljenec:
V prvih urah po napadu je vladala precejšnja zmeda. Policija je sprva pridržala eno osebo, kar je za trenutek prineslo lažno upanje, da je nevarnost mimo. Vendar pa so preiskovalci kmalu ugotovili, da pridržani ni bil vpleten v streljanje, in so ga izpustili. Ta dogodek je samo še povečal napetost med prebivalci in študenti, ki so ostali ujeti v svojih sobah in stanovanjih.
»Ostanite zaprti«
Opozorilo »shelter-in-place« (ostanite na varnem v zaprtih prostorih) ostaja v veljavi za širše območje Univerze Brown. Študentom in osebju je bilo naročeno, naj se zaklenejo, ugasnejo luči in se izogibajo oknom, medtem ko taktične enote preiskujejo zgradbo za zgradbo.
Novica o tragediji je hitro dosegla najvišje politične kroge. Predsednik Donald Trump je bil o dogodku nemudoma obveščen in po poročanju Bele hiše pozorno spremlja razvoj dogodkov. Zvezne agencije so že ponudile pomoč lokalnim oblastem pri preiskavi in iskanju storilca.
Ta dogodek je sol na rane ameriške družbe, ki se vedno znova sooča z epidemijo orožarskega nasilja, tudi v prostorih, ki bi morali veljati za najvarnejša zatočišča izobraževanja.
Univerza Brown, ustanovljena leta 1764, velja za eno najuglednejših institucij na svetu, znana po svojem liberalnem kurikulumu in odprtem kampusu, ki je tesno prepleten z mestom Providence. Kršitev tega prostora z nasiljem bo verjetno pustila dolgotrajne posledice na občutku varnosti v mestu.
