Kapibare (Hydrochoerus hydrochaeris), ki spominjajo na ogromne morske prašičke, živijo v okolici rečnih strug in lagun Ria de Janeira.
Kljub njihovi krotki naravi se je, kot poroča Guardian, v soboto pred zoro v soseski Ilha do Governador zgodil srhljiv incident. Varnostne kamere so posnele skupino napadalcev, ki so žival neusmiljeno tolkli s palicami in železnimi drogovi.
"Gre za brutalen zločin, ki je šokiral javnost," je za dnevnik O Globo povedal policijski komisar Felipe Santoro, ki vodi preiskavo. "To je dejanje skrajne krutosti do bitja, ki ni predstavljalo nobene nevarnosti, a je bilo kljub temu tarča načrtnega napada."
Napadalce identificirali s pomočjo posnetkov
Policija je v izjavi za javnost potrdila, da so s pomočjo nadzornih kamer identificirali in v soboto tudi aretirali osem oseb, med katerimi sta bila dva mladoletnika.
Žrtev napada, 65-kilogramskega samca, so nemudoma prepeljali v Center za oskrbo divjih živali (CRAS) na zasebni univerzi Estacio v jugozahodnem delu mesta. Jeferson Pires, veterinar in vodja centra, je za tiskovno agencijo AFP povedal, da česa podobnega v svoji dolgi karieri še ni videl. "Tukaj že 22 let oskrbujemo divje živali Ria, vendar še nikoli nisem sprejel kapibare, ki bi bila tarča tako ekstremne agresije."
Po zadnjih podatkih žival okreva, vendar so poškodbe hude. Pires je pojasnil, da ima kapibara poškodbe glave, oteklino z notranjimi krvavitvami okoli levega očesa ter številne rane po hrbtu, piše Guardian.
Internetna ikona in val ogorčenja
Kapibare, ki so domorodna vrsta v Južni Ameriki, so zadnja leta postale pravi spletni fenomen. Še posebej priljubljen je mem "tovarišica kapibara", ki žival prikazuje kot revolucionarko. Ta podoba se je uveljavila leta 2021, ko so kapibare "zasedle" luksuzno sosesko v Argentini, zgrajeno na njihovem naravnem močvirnatem rastišču.
Napad v Riu je v Braziliji sprožil nov val ogorčenja nad nasiljem nad živalmi. Po pisanju Guardiana je že v začetku januarja državo pretresla podobna tragedija, ko so najstniki do smrti pretepli potepuškega psa, kar je sprožilo glasne pozive k strožji zakonodaji na področju zaščite živali.