Šestindvajsetega decembra 1996 zjutraj je Patsy Ramsey iz Boulderja v Koloradu klicala lokalno policijo in prijavila, da pogreša šestletno hčer JonBenet. Kmalu potem je premožna družina – Patsyjin mož John Ramsey je bil predsednik in izvršni direktor veleprodajnega podjetja, ki se je ukvarjalo z deli za računalnike – našla pismo z zahtevo za odkupnino v znesku 118.000 evrov. V njem je bilo napovedano, da se bo ugrabitelj ponovno oglasil malo pred 10. uro. Ko se to nekaj ur pozneje še vedno ni zgodilo, je detektivka Linda Arndt Johna in njegovega prijatelja prosila, naj preiščeta hišo. In res je John v majhni kletni sobi naletel na hčerkino truplo.
Eden od uniformiranih policistov je hišo že pregledal, vendar zapahnjenih vrat te sobe ni odpiral. Johnov prijatelj pa je pogledal v sobo, a mrtve JonBenet ni opazil. Izkazalo se je, da je bila spolno napadena in zadavljena, zaradi udarca po glavi je imela počeno lobanjo.
Številne napake
Čeprav je od takrat minilo 29 let, policija storilca še ni našla. »Ta primer ostaja glavna prednostna naloga našega oddelka,« je pred dnevi povedal načelnik policije v Boulderju Stephen Redfearn. Po njegovih besedah so v zadnjem obdobju na podlagi določenih namigov opravili nova zaslišanja in spet preiskovali dokaze z uporabo sodobnih forenzičnih metod. »Tehnologija se nenehno razvija,« je izjavil in dodal, da analiza najdene DNK ostaja ključna za preiskavo.
Neznano DNK so našli pod nohti žrtve in na spodnjem perilu. Katere predmete so nedavno analizirali in koga so zaslišali, Redfearn ni želel razkriti, rekoč, da je to v interesu še odprte preiskave. Je pa k temu, da še vedno niso našli krivca, močno pripomogla tudi policija sama.
Po umoru je namreč zagrešila vrsto napak. Kraja zločina ni ustrezno zavarovala, po hiši so hodili (in celo čistili) številni ljudje, žrtvin oče se ni le dotikal trupla, pač pa je s hčerinih ust odtrgal lepilni trak in prerezal vrv, s katero je bila zvezana, ter jo odnesel v pritličje.
Mala misica
Umor JonBenet je sredi devetdesetih let prejšnjega stoletja pritegnil svetovno pozornost predvsem zaradi tega, ker je ljubka deklica sodelovala na otroških lepotnih tekmovanjih in osvojila tudi več naslovov. Njena mama Patsy, ki je v preteklosti sodelovala na tekmovanju za najlepšo v Zahodni Virginiji in tudi za miss Amerike, je porabila na tisoče dolarjev za ure petja in plesa ter po meri narejene kostume za JonBenet in njeno sestro Pam.
Po tragediji so mediji kar naprej objavljali posnetke JonBenet, kako pozira in nastopa v elegantnih in razkošnih plesnih oblačilih, obuta v visoke pete in močno naličena. Preiskovalci pa so se spraševali, ali se je nekdo spravil nanjo ravno zaradi njene podobe in izpostavljenosti.
Ni bil pravi
Leta 2006 so na Tajskem prijeli Američana Johna Karra, ki je priznal, da jo je ubil. Zagovarjal se je, da ponesreči, potem ko jo je omamil in spolno napadel. Toda priče so potrdile, da je bil v času umora v Alabami, njegov DNK pa se ni ujemal s tistim na kraju zločina.
Policija je več let sumila, da so v umor vpleteni žrtvin brat Burke in njeni starši. Njihova teorija je bila, da jo je ubil Burke (takrat star šest let) v izbruhu jeze, starši pa naj bi mu nato pomagali umor prikriti. Dokončno so bili oprani suma šele leta 2008, ko je analiza pokazala, da se DNK z otrokovih spodnjih hlačk ne sklada ne z očetovim ne bratovim.
Leta 2013 so prišli v javnost dokumenti, ki pričajo, da je leta 1999 velika porota glasovala za obtožnico zoper Patsy in Johna Ramseya zaradi zlorabe otrok in pomoči morilcu. Vendar je tožilec odločil, da je zaradi nezadostnih dokazov ne bo vložil.
Še vedno pozivajo javnost
Starši in brat so se že leta 1997 preselili na območje Atlante, da bi se izognili veliki medijski pozornosti. Patsy je junija 2006 umrla za rakom na jajčnikih in je pokopana zraven svoje hčerke v Georgii, oče pa je še vedno živ in upa, da bodo storilca vendarle našli. Računa na novo vodstvo policije, ki ga vodi Redfearn. »Ljudje, ki so bili takrat na policijskem oddelku, še nikoli niso preiskovali umora,« je povedal za NewsNation.
Z Redfearnom se je pred kratkim srečal in zagotovil mu je, da imajo skupni cilj. »Želimo najti in privesti pred sodišče dekličinega morilca,« je dejal. Oblasti še vedno pozivajo vse, ki bi lahko imeli kakršno koli koristno informacijo o umoru, naj se oglasijo. »Nikoli ni prepozno,« je izjavil Redfearn.