Gre za prvo sojenje v okviru več kot 3000 podobnih tožb proti Uberju, ki so združene pred ameriškim zveznim sodiščem. Kot poroča Guardian, naj bi sodba prinesla pravne argumente in postavila okvir za morebitne poravnave v drugih primerih. Deanovi je bila prisojena odškodnina v višini 8,5 milijona dolarjev, vendar je porota zavrnila zahtevo njenih odvetnikov, ki so zahtevali več kot 140 milijonov dolarjev.
Uber napoveduje pritožbo
Podjetje Uber je za Guardian pojasnilo, da je porota zavrnila ključne trditve tožnice, vključno z obtožbami o malomarnosti in pomanjkljivih varnostnih sistemih. Napovedali pa so tudi pritožbo na sodbo. »Ta odločitev potrjuje, da je Uber ravnal odgovorno in da je močno vlagal v varnost potnikov,« je dejal tiskovni predstavnik podjetja.
Po drugi strani je Sarah London, odvetnica Jaylynn Dean, poudarila, da sodba predstavlja »pomembno potrditev za tisoče žrtev, ki so zbrale pogum in Uber pozvale k odgovornosti, ker je dobiček postavil pred varnost potnikov«.
Če bo sodba zdržala v pritožbenem postopku, bi lahko močno vplivala na preostale tožbe proti Uberju. Odvetnik John Carpenter, ki ni vključen v ta primer, meni, da bi znesek 8,5 milijona dolarjev lahko postal merilo za podobne spore.
Ozadje napada
Jaylynn Dean, takrat 19-letnica iz Oklahome, je Uber tožila leta 2023, mesec dni po napadu v Arizoni. V tožbi je navedla, da se je Uber zavedal vala spolnih napadov svojih voznikov, vendar ni sprejel niti osnovnih ukrepov za zaščito potnikov.
Med sojenjem je odvetnica Alexandra Walsh poudarila, da se je Uber leta oglaševal kot varna izbira, zlasti za ženske, ki potujejo ponoči ali pod vplivom alkohola. »Ženske vemo, da je svet nevaren kraj. Uber pa nas je prepričeval, da smo z njimi varne,« je dejala Walsheva.
Uber je med postopkom trdil, da ne more odgovarjati za kazniva dejanja voznikov, ki uporabljajo njegovo platformo, pri čemer je poudarjal, da so vozniki neodvisni pogodbeniki in niso zaposleni v podjetju. Odvetnica Uberja Kim Bueno je izpostavila, da voznik ni imel kriminalne preteklosti, da je opravil več kot 10.000 voženj in imel skoraj popolno oceno. »Ali bi Uber to lahko predvidel? Odgovor mora biti – ne,« je sporočila.
Glede na tožbo je bila Deanova pod vplivom alkohola, ko je naročila Uber za prevoz do hotela. Voznik ji je med vožnjo postavljal vznemirljiva vprašanja, nato pa avtomobil ustavil in jo posilil.