Vlak, ki je prevažal okoli 180 potnikov, je vozil med normandijskima mestoma Rouen in Caen, iztiril pa se je med krajema Tourville in Elbeuf-Saint-Aubin v departmaju Seine-Maritime na severozahodu države.
Poleg gasilcev je na kraju nesreče tudi lokalni prefekt, ki usklajuje reševalne akcije, je na X še zapisal Tabarot.