Pred skoraj natanko osmimi leti je 17-letni Jordan Turpin uspelo pobegniti od doma in policiji povedati, kaj se dogaja med štirimi zidovi hiše v kalifornijskem Perrisu vzhodno od Los Angelesa. Pobegla je bila zaradi podhranjenosti in zanemarjanja bolj kot najstnici podobna desetletnemu otroku, policisti pa si niti približno niso mogli predstavljati, na kaj bodo naleteli na domu 15-članske družine.
Priklenjeni na postelje
Trinajst otrok, med katerimi so bili ob hišni preiskavi nekateri v hudem smradu priklenjeni na postelje, je bilo starih od dve do 29 let, kar je bilo preiskovalcem takrat zelo težko razumeti. Vsi so namreč bili strašansko drobni, sestradani, krhki. Večino časa so preživeli doma, saj naj bi jih starša šolala doma.
Nad njimi sta se redno znašala, pretepala sta jih, jih vezala z vrvmi in z verigami priklenila na posteljo ali pa jih ob kršenju pravil zapirala v kletke. 29-letnica je imela ob prihodu policije zgolj 37 kilogramov, je takrat poročal CNN.
Sestradane dražila s pitami
Večkrat so bili lačni kot siti, saj sta jih starša stradala. »Kupovala sta hrano zase, a je otrokom nista dovolila jesti. Jabolčne in bučne pite sta pustila na omarici, tako da so otroci hrano videli, do nje pa niso mogli priti,« je »vzgojne prijeme« staršev iz pekla po aretaciji za Reuters opisal okrožni tožilec Mike Hestrin.
Po drugi strani pa sta zakonca zelo lepo skrbela za dva kužka pasme maltežan. Bila sta dobro pitana, prijetna, živahna in prijazna.
Dosmrtna kazen
Čeprav sta sprva zanikala vse obtožbe, sta 57-letni David Allen Turpin in njegova soproga, 50-letna Louise Anna Turpin, sčasoma priznala krivdo za krutost, zadrževanje v ujetništvu, zlorabo in mučenje svojih otrok ter bila leta 2019 obsojena na dosmrtno zaporno kazen, pri čemer morata v zaporu ostati najmanj 25 let. Oče se je na sodišču opravičil, če je kogarkoli prizadel, in zatrdil, da nista imela namena nikomur škodovati. Otroci pa so jima dali vedeti, da ju imajo še vedno radi.
Zloraba tudi pri rejnikih
O življenju v peklu so po vseh teh letih prvič spregovorili trije najmlajši otroci. V posebni enourni oddaji »Trupinovi: Nova hiša groze« so se pogovarjali z ameriško novinarko Diane Sawyer. »Umirali smo od pomanjkanja hrane. In ona je to vedela,« je v kamero dejala ena od hčera.
A kar je še najhuje, skorajda celo neverjetno, je to, da so bili otroci žrtve zlorabe še enkrat. V rejniški družini, kamor so jih predali po rešitvi.
Šest najmlajših od trinajstih otrok družine Turpin so poslali v rejniško družino Marcelina in Rose Olguin, ki sta imela odraslo hčer Lennys. Njihov zastopnik, odvetnik Elan Zektser, je za ameriško revijo People komentiral, da so v rejništvu trpeli še bolj kot doma: »Dvakrat so naleteli na mino. Starša sta jih zaničevala, potem pa se je enako zgodilo še v rejništvu. Nenehno sta jim ubijala v glavo, da so imeli njuni starši prav, da so ničvredni … Kako groteskno!«
»Videti je bilo, kot da počneta vse, da bi nas zlomila,« pa je Diane Sawyer zaupal eden od Turpinovih fantov. Zakonca Olguin so aretirali leta 2021, sprva sta se izrekla za nedolžna, tri leta kasneje pa je on priznal krivdo za obtožbe, povezane s spolnim napadom na mladoletnika. Za krivi drugih kaznivih dejanj sta se izrekli tudi njegova žena in hči. Vsi so bili obsojeni na več let zapora.