27-letnica je zaradi napihnjenosti in nenadne izgube teže večkrat obiskala zdravnika, a je ta simptome pripisoval sindromu razdražljivega črevesja. Resno so jo začeli obravnavati šele, ko je zaradi hudega stanja pristala na urgenci. Sledila je diagnoza rak debelega črevesja, ki je zahtevala agresivno zdravljenje.
»Vse se je zdelo tako nepravično in mislila sem si – zakaj jaz?« je svojo izkušnjo opisala Holly. Intenzivna kemoterapija je na njenem telesu pustila posledice. Zdaj je že več kot tri leta brez rakavega obolenja, a kljub temu hodi na redne preglede.
Holly ni osamljen primer. Po svetu namreč strmo narašča število mladih z rakom črevesja. Čeprav bolezen še vedno najpogosteje diagnosticirajo pri starejših, so statistike skrb zbujajoče – v Združenem kraljestvu se je stopnja obolevnosti pri osebah, mlajših od 24 let, povečala za kar 75 odstotkov.
Analizirali bodo sto let stare vzorce
Vzrok za tako hiter porast bolezni znanstveniki še raziskujejo, kot možne dejavnike pa navajajo debelost, prekomerno uživanje predelanih živil, onesnaženi zrak in mikroplastiko. »Rak črevesja pri osebah, mlajših od 50 let, narašča po vsem svetu in postaja vse večji problem,« opozarja dr. Kevin Monahan, gastroenterolog v bolnišnici St Mark’s. »Razviti moramo učinkovite načine za preprečevanje te vrste raka.«
Da bi čim prej pojasnili naraščajoče število primerov pri mladih, bodo britanski znanstveniki analizirali vzorce raka črevesja, shranjene v arhivu nacionalne bolnišnice St Mark’s. Gre za vzorce bolnikov, ki so jih v tej ustanovi zdravili v preteklosti, nekateri pa so stari tudi sto let. Raziskovalci iščejo podpise DNK različnih povzročiteljev raka, ki naj bi razkrili, kaj dejansko stoji za porastom primerov pri mladih.
Znanstvenik in profesor Trevor Graham, ki vodi raziskavo, ima svojo hipotezo: določena vrsta bakterije E. coli, ki danes živi v črevesju mladih, v preteklosti pa je ni bilo, izloča toksine, ki poškodujejo DNK črevesnega tkiva in sprožijo rakave spremembe. »Če te tako imenovane slabe bakterije povzročajo porast, bi morali v vzorcih videti njihov 'podpis' – škodo, ki je bila v preteklosti redka, a postaja vse pogostejša, ko se premikamo proti sedanjosti … Lahko pa preizkusimo tudi druge ideje,« je dejal Graham in dodal, da bolnišnični arhiv predstavlja pravo zakladnico. »Menim, da bi odgovor lahko našli prav v tej sobi.«
