Večina si začetka dneva brez vonja po sveže kuhani kavi ali skodelice toplega čaja sploh ne zna predstavljati. To, kar je za mnoge zgolj nujna jutranja »budilka«, pa je v resnici eden najmočnejših ščitov za naše možgane. To potrjujejo osupljivi izsledki najnovejše raziskave s prestižne univerze Harvard, objavljeni sredi marca.
Maratonska raziskava, ki spreminja pravila igre
Raziskovalci so se vprašanja vpliva priljubljenih toplih napitkov na zdravje možganov lotili z izjemno natančnostjo. V študijo, ki je trajala neverjetnih 43 let, so vključili več kot 130.000 posameznikov. Dolgotrajno spremljanje prehranjevalnih navad in kognitivnega zdravja jim je omogočilo, da so izločili zunanje dejavnike in dobili jasno sliko o tem, kaj se dogaja v naših glavah.
Ugotovili so, da posamezniki, ki redno uživajo zmerne količine kave ali čaja, uživajo dolgoročno zaščito pred kognitivnim upadom. Natančneje: pri teh osebah se tveganje razvoja demence in alzheimerjeve bolezni zmanjša za kar 18 odstotkov, poroča portal Science Daily.
Zmaga življenjskega sloga nad genetiko
Tisto, kar je medicinsko stroko ob objavi rezultatov najbolj navdušilo, pa ni le delež zmanjšanega tveganja, temveč vpliv na tiste, ki so genetsko najbolj ogroženi. »Dolgo časa smo verjeli, da je pri bolnikih z močnimi genetskimi predispozicijami za demenco kognitivni upad skorajda neizbežen. Naši podatki pa kažejo neverjetno moč življenjskega sloga. Izkazalo se je, da redno uživanje kofeina in polifenolov v kavi in čaju ustvari nevroprotektivno okolje, ki lahko 'preglasi' genetsko nagnjenost,« je v izjavi za javnost pojasnila vodilna avtorica študije, dr. Elena Rostova s harvardske šole za javno zdravje.
Kaj je »prava mera« in v čem je skrivnost?
Znanstveniki opozarjajo, da ključ do uspeha leži v zmernosti. Pretiravanje s kofeinom namreč lahko prinese negativne stranske učinke, kot je nespečnost ali povišan krvni tlak. Raziskava je pokazala, da je zlata sredina za doseganje zaščitnega učinka na možgane dve do tri skodelice kave na dan ali ena do dve skodelici čaja na dan, pri čemer sta posebej izpostavljena zeleni in črni čaj.
Soavtor raziskave, nevrolog dr. James Chen, poudarja, da ne gre le za kofein. »Kava in čaj sta izjemno bogata z antioksidanti, ki zmanjšujejo vnetne procese v telesu in preprečujejo oksidativni stres v možganskih celicah. Prav ti tihi vnetni procesi so pogosto predhodniki demence.«
Skodelica zdravja – a brez pretiravanja s sladkorjem
Strokovnjaki dodajajo še eno pomembno opozorilo. Pozitivni učinki kave in čaja se hitro izničijo, če napitke spremenimo v kalorične bombe. Raziskava je namreč temeljila na uživanju črne kave oziroma čaja brez ogromnih količin dodanega sladkorja, sirupov in smetane. Visok vnos sladkorja namreč dokazano škoduje ožilju in možganom.
Naslednjič, ko si boste zjutraj vzeli pet minut miru ob najljubši skodelici, se lahko nasmehnete. Ne razvajate le svojih brbončic, temveč aktivno gradite ščit za svoje možgane, ki vam bo hvaležen še desetletja.
