Junijske noči leta 2022 je 16-letni Jeremy Webb s prijatelji kampiral na osrednji obali Novega Južnega Walesa. Potem ko je pojedel goveje klobase, je začel bruhati. Kmalu je ostal brez sape, zato je stekel iz kampa in potrkal na okno bližnjega bivalnika ter potnike prosil, naj pokličejo reševalce. Kmalu zatem se je zgrudil. Prijatelji so ga oživljali do prihoda nujne medicinske pomoči. Umrl je v bolnišnici dobro uro pozneje, poroča Guardian.
Preiskava odkrila pravi vzrok
Jeremyjevo smrt so sprva pripisali astmi. Toda preiskava mrliškega oglednika, ki je bila opravljena na vztrajanje njegovih staršev, je razkrila, da je alergijsko reakcijo na meso povzročil ugriz klopa.
Kot poroča Guardian, je v ugotovitvah, objavljenih v četrtek, namestnica državnega mrliškega oglednika Carmel Forbes navedla: »Jeremy je umrl zaradi posledic anafilaksije zaradi alergije na meso sesalcev po ugrizu klopa, kar je povzročilo akutno poslabšanje astme.«
Profesorica Sheryl van Nunen, klinična imunologinja in alergologinja, je prva odkrila povezavo med ugrizom klopa in razvojem alergije na meso sesalcev, kar so kasneje potrdili raziskovalci na vseh šestih celinah, kjer živijo klopi. Po njenih besedah je na svetu znan le še en smrtonosni primer: 47-letni pilot iz New Jerseyja, ki je umrl leta 2024. »Jeremy je bil prvi na svetu,« je izjavila Van Nunenova.
Alergen, odgovoren za reakcijo, je alfa-gal, molekula sladkorja, ki je prisotna v slini in črevesju klopov ter v mesu številnih sesalcev, kot so govedina, jagnjetina, svinjina in divjačina. Po dveh ali več ugrizih klopa bo približno vsaka druga oseba razvila protitelesa na alfa-gal. Ko ta oseba zaužije meso, se alfa-gal sprosti in sproži alergijsko reakcijo. »To je alergija 21. stoletja,« je za Guardian dejala Van Nunenova in dodala, da je v porastu zaradi ekoloških sprememb.
Simptomi se običajno pojavijo tri do šest ur po zaužitju mesa, kolikor je potrebno, da se hrana prebavi in sprosti alfa-gal. Lahko segajo od prebavnih motenj, izpuščajev in otekanja pa vse do anafilaksije. Alergijo lahko povzročijo tudi drugi izdelki živalskega izvora, kot sta mleko in želatina.
Zamujena priložnost za diagnozo
Jeremy je imel več ugrizov klopov, potem ko se je njegova družina preselila na posestvo, obkroženo z gostim grmovjem. Ko je pri desetih letih začel kazati reakcije na rdeče meso, je družina posumila na alergijo na meso sesalcev zaradi ugrizov klopov. Vendar pa, kot piše v poročilu, »Jeremy, njegova družina in njegov osebni zdravnik niso vedeli, da njegova alergija prinaša tveganje za smrtno nevarno anafilaksijo«.
