Te žuželke se zlahka ugnezdijo v valovitem kartonu, ki jim ponuja idealno zavetje in hrano med transportom. Ko paket prispe na cilj, žuželke preprosto zapustijo svoje skrivališče in si poiščejo nov dom med knjigami, dokumenti ali za omarami, kjer lahko ostanejo dolgo neodkrite.
Mnogi jih zamenjajo za splošno znane srebrne ribice, vendar strokovnjaki izpostavljajo precej očitne razlike med vrstama. Medtem ko so srebrne ribice (Lepisma saccharina) srebrno lesketajoče in imajo rade vlažna okolja, kot so kopalnice in kleti, so papirnate ribice (Ctenolepisma longicaudata) večje, rjavkaste barve in brez leska. Ključna razlika se kaže tudi v njihovem življenjskem okolju. Papirnate ribice imajo raje suhe in tople prostore, zato jih ljudje pogosteje najdejo v dnevnih sobah, spalnicah, arhivih in knjižnicah. V nasprotju s svojimi sorodnicami, ki so aktivne ponoči, so papirnate ribice dejavne tudi podnevi.
Stanovalci prisotnost teh škodljivcev najpogosteje opazijo, ko zagledajo žuželke same. Če pa pogledate natančneje, lahko odkrijete tudi druge znake njihovega bivanja. To so predvsem drobne odvržene kože, ki ostanejo po levitvi, majhni črni iztrebki v obliki kroglic in nepravilne luknjice ali sledi grizenja na papirju, tapetah in knjigah. Prehranjujejo se namreč z ogljikovimi hidrati, ki jih najdejo v celulozi, škrobu in lepilih. Žuželke zato najbolj ogrožajo knjigoveške vezave, stare fotografije, dokumente in celo nekatere vrste tkanin, kot sta bombaž in lan.
Kdor opazi takšne znake, bi moral ukrepati hitro, da prepreči večjo razmnožitev. Za začetek strokovnjaki priporočajo, da temeljito pregledate prostore in zatesnite vse razpoke, špranje in votle prostore v tleh, stenah in za omarami, kjer bi se lahko skrivale. Učinkovito metodo za spremljanje in omejevanje širjenja pomenijo tudi lepljive pasti, ki jih namestite ob stenske letve, knjižne police in na druga mesta, kjer sumite na njihovo prisotnost.
Za obvladovanje manjšega števila žuželk lahko pomagajo tudi preventivni ukrepi, kot sta redno sesanje in zmanjševanje vlage v prostoru. Ker jih potrošniki v stanovanja pogosto vnesejo s kartonsko embalažo, turistični in higienski uradi svetujejo, da škatle spletnih nakupov čim prej odstranite iz bivalnih prostorov in jih ne hranite po nepotrebnem.
V primeru večjega napada pa boj brez strokovne pomoči običajno ne prinese uspeha. Papirnate ribice namreč veljajo za izjemno trdožive in se hitro razmnožujejo, zato domači ukrepi pogosto ne zadostujejo. Takrat lastniki stanovanj praviloma poiščejo pomoč pri preverjenih izvajalcih dezinsekcije, ki imajo ustrezno znanje in opremo za učinkovito odstranjevanje teh nadležnih škodljivcev.