Ko beseda nanese na kratico HPV, večina ljudi še vedno najprej pomisli na ženske, ginekološke preglede in raka materničnega vratu. Vendar pa humani papiloma virus ne izbira spola in okužba s tem virusom močno prizadene tudi moške. Ker okužba pogosto poteka tiho in brez jasnih opozorilnih znakov, so njene posledice lahko izjemno resne. Družinska zdravnica Mojca Miholič, dr. med., opozarja, da se v medicinski praksi poleg srčno-žilnih bolezni in sladkorne bolezni prepogosto spregledajo različni raki, ki jih povzroča prav virus HPV. Še vedno namreč vlada splošna zmota, da ta virus moške populacije ne prizadene in da je cepljenje mladih moških povsem nepotrebno, vendar je resnica povsem drugačna.
HPV velja za najbolj pogosto spolno prenosljivo virusno okužbo, saj se z njim vsaj enkrat v življenju sreča skoraj vsak spolno aktiven človek. Čeprav človeški imunski sistem večino teh okužb v nekaj mesecih obvlada in virus »očisti«, naravna protitelesa posameznika ne ščitijo pred ponovno okužbo z istim tipom virusa. Pri desetih odstotkih ljudi pa okužba vztraja dlje časa, kar močno poveča tveganje za nastanek predrakavih in rakavih obolenj. Dolgotrajna prisotnost virusa v telesu lahko poleg neprijetnih genitalnih bradavic vodi v raka spolovila, zadnjika, ustne votline in žrela, še posebej ob okužbi z visoko rizičnimi tipi HPV.
Strmo naraščanje pri moških
Moški v tej zgodbi niso zgolj prenašalci, temveč neposredne žrtve. V zadnjih letih število pojavnosti rakov, povzročenih z okužbo HPV, pri moških strmo narašča. V primerjavi z ženskami so moški skozi celo življenje bolj dovzetni za ponavljajoče se okužbe, saj njihov imunski odziv ostaja šibek – zaščitna protitelesa razvije le petina do tretjina moških. Poleg nevarnosti raka lahko okužba pri nekaterih vpliva tudi na kakovost semena in vodi v moško neplodnost. Posebej skrb vzbujajoče je dejstvo, da se okužba pogosto zgodi že v adolescenci, uničujoče posledice v obliki raka pa se lahko pokažejo šele desetletja kasneje.
Za razliko od žensk, ki imajo na voljo preventivni program ZORA, moška populacija nima posebnih presejalnih programov za zgodnje odkrivanje okužbe. Prenos virusa je ob tem precej lažji, kot si marsikdo predstavlja, saj se HPV ne prenaša zgolj s klasičnimi spolnimi odnosi, temveč tudi s tesnimi stiki kože ali sluznice, preko prstov ali telesnih tekočin. Zdravnica izpostavlja, da niti dosledna uporaba kondoma posameznika ne zaščiti popolnoma pred okužbo. V Zdravstvenem domu za študente Univerze v Ljubljani zato poudarjajo pomen načela varne spolnosti ABC, ki vključuje odlašanje s prvimi stiki, zvestobo in pravilno uporabo kondoma.
Brezplačno cepljenje
Zaradi pomanjkanja simptomov in presejalnih programov postane cepljenje ključni steber preventive. V Sloveniji je na voljo devet-valentno cepivo, ki nudi visoko zaščito pred sedmimi najpogostejšimi tipi virusa, ki povzročajo raka, ter dvema tipoma, odgovornima za genitalne bradavice. Cepljenje je v Sloveniji brezplačno za vse do dopolnjenega 26. leta, kar vključuje dijake, študente, mlade zaposlene in vse ostale v tej starostni skupini. Čeprav je največji učinek cepljenja dosežen pred prvimi spolnimi stiki, dr. Miholič poudarja, da je cepljenje učinkovito tudi kasneje, saj spolno aktivne osebe še vedno ščiti pred tipi HPV, s katerimi se še niso srečale. Preventiva ne vpliva na spolno vedenje mladih, temveč izključno varuje njihovo zdravje. Kot zaključuje dr. Miholič, nam cepljenje lahko reši življenje, medtem ko ga strah pred njim le ogroža.
Pogosta vprašanja in odgovori
Ali so moški le prenašalci virusa HPV? Ne, moški niso le prenašalci, temveč se lahko tudi sami okužijo in zbolijo. Pri moških v zadnjih letih število rakov, ki jih povzroča HPV, strmo narašča. Medtem ko se pri ženskah pojavnost okužbe z leti zmanjšuje, pri moških ostaja enaka skozi celo življenje.
Katere bolezni lahko HPV povzroči pri moških? Dolgotrajna okužba lahko vodi do nastanka genitalnih bradavic, raka spolovila, zadnjika ter raka ustne votline, žrela in grla. Poleg rakavih obolenj lahko virus pri nekaterih vpliva tudi na kakovost semena in povzroči moško neplodnost.
Ali me kondom popolnoma zaščiti pred okužbo? Žal tudi dosledna uporaba kondoma posameznika ne zaščiti popolnoma. Virus se namreč ne prenaša le s klasičnimi spolnimi odnosi, temveč tudi s tesnimi stiki kože ali sluznice, preko prstov, telesnih tekočin ali celo z drgnjenjem in praskanjem.
Kdo se lahko v Sloveniji cepi brezplačno? Brezplačno cepljenje proti HPV je omogočeno vsem do dopolnjenega 26. leta starosti. To vključuje dijake, študente, mlade zaposlene in vse ostale posameznike v tej starostni skupini, ne glede na njihov status.
Je cepljenje smiselno, če sem že spolno aktiven? Da, cepljenje je učinkovito tudi pri osebah, ki so že spolno aktivne. Cepivo posameznika še vedno zaščiti pred tistimi visoko rizičnimi tipi HPV, s katerimi se do takrat še ni okužil.
Kje se lahko naročim na cepljenje? Cepljenje lahko opravite pri svojem osebnem zdravniku ali v cepilnih ambulantah zdravstvenih domov. Študenti imajo dodatno možnost cepljenja tudi v Zdravstvenem domu za študente.
