Spremembe življenjskega sloga lahko pomagajo uravnati holesterol in okrepijo delovanje zdravil. Povišane vrednosti holesterola namreč povečujejo tveganje srčnih obolenj in srčnega infarkta. Zdravila seveda lahko pomagajo izboljšati stanje, vendar je zelo priporočljivo uvesti tudi zdrave spremembe v vsakdanjih navadah.
Uživanje srcu prijazne hrane je pri tem ključni prvi korak. Nasičene maščobe, ki jih primarno najdemo v rdečem mesu in polnomastnih mlečnih izdelkih, zvišujejo skupni holesterol, zato lahko zmanjšanje njihovega vnosa znatno zniža raven »slabega« holesterola (LDL). Po drugi strani pa imajo živila, bogata z omega-3 maščobnimi kislinami, kot so losos, skuša, orehi in lanena semena, številne zdravstvene koristi, vključno z zniževanjem krvnega tlaka. Prav tako je priporočljivo povečati vnos topnih vlaknin, saj te zmanjšujejo absorpcijo holesterola v krvni obtok; bogat vir vlaknin so na primer ovsena moka, fižol in brstični ohrovt. Zanimivo je tudi, da so raziskave pokazale, da sirotka kot dodatek mlečnim izdelkom uspešno znižuje tako »slabi« in skupni holesterol kot tudi krvni tlak.
Poleg ustrezne prehrane je izjemno pomembna telesna dejavnost večino dni v tednu, saj lahko vadba bistveno izboljša raven holesterola. Zmerna telesna dejavnost namreč pripomore k povišanju »dobrega« holesterola. Ob strinjanju zdravnika je priporočljivo telovaditi vsaj 30 minut, štirikrat do petkrat na teden. Za ohranjanje motivacije je odlična izbira vadba s prijateljem ali priključitev skupini z organizirano vadbo. Naslednji nujni korak za zdravje ožilja je prenehanje kajenja, kar zelo hitro izboljša raven »dobrega« holesterola. V samo treh mesecih po prenehanju se izboljšata krvni obtok in delovanje pljuč, v enem letu pa se tveganje srčnih obolenj zmanjša kar za polovico v primerjavi s kadilci. Prav tako se je treba znebiti odvečne telesne teže, saj že kilogram ali dva preveč prispevata k visokemu holesterolu. Poskusite v vsakodnevno rutino vnesti več gibanja – namesto dvigala uporabljajte stopnice, avtomobil parkirajte nekoliko dlje, med odmori v službi se sprehodite in poskusite nekatere dejavnosti opravljati kar stoje.
Kar zadeva alkohol, velja strogo pravilo zmernosti. Čeprav se njegovo uživanje povezuje z višjimi ravnmi »dobrega« holesterola, koristi niso dovolj velike, da bi ga priporočili nekomu, ki alkohola sicer ne pije. Če ga že pijete, naj bo to zmerno, kar za zdravo odraslo osebo pomeni eno pijačo na dan za ženske ne glede na starost in moške po 65. letu ter največ dve pijači na dan za mlajše moške. Preveč alkohola lahko privede do resnih zdravstvenih težav, vključno z visokim krvnim tlakom, srčnim popuščanjem in možgansko kapjo.
Včasih pa se zgodi, da zdrave navade niso dovolj za znižanje holesterola. V takem primeru je po navodilu zdravnika smiselno uvesti zdravila. Jemati jih je treba strogo po predpisih, hkrati pa je nujno nadaljevati z zdravimi spremembami v vsakodnevnem ravnanju. Prav te spremembe bodo namreč pomagale, da bodo predpisani odmerki zdravil ostali čim nižji.
