Spokojno podeželje okrožja Whatcom v ameriški zvezni državi Washington, tik ob meji s Kanado, je v petek pretresla nenavadna nesreča. Tovornjak, ki je prevažal dragocen tovor približno 31 ton čebeljih panjev, se je prevrnil in v naravo izpustil ogromno število – po ocenah kar 250 milijonov – medonosnih čebel. Lokalne oblasti so nemudoma sprožile alarm in pozvale prebivalce, naj se zaradi nevarnosti pikov in rojenja izogibajo širšemu območju kraja Lynden.
Šerifov urad okrožja Whatcom je prek družbenih omrežij opozoril na izredne razmere: »Na prostosti je približno 250 milijonov čebel. IZOGIBAJTE SE OBMOČJU.« Hkrati so stekle priprave na obsežno in zahtevno reševalno akcijo.
Pomoč lokalnih čebelarjev
Na prizorišče so nemudoma prihiteli številni lokalni čebelarji, več kot dva ducata strokovnjakov in prostovoljcev, ki so združili moči s pristojnimi službami. Njihov cilj: rešiti čim več teh ključnih opraševalk in ublažiti morebitno škodo za okolje ter kmetijstvo. Ceste v okolici kraja nesreče so bile zaprte, da bi omogočili nemoteno delo ekipam na terenu.
Strokovnjaki pojasnjujejo, da je strategija reševanja osredotočena na naravno vedenje čebel. V naslednjih dneh upajo, da se bodo delavke, ki so ostale brez svojega doma, začele zbirati okoli svojih matic in se postopoma vračale v poškodovane ali začasno postavljene panje. Gre za tekmo s časom, saj so čebele izpostavljene vremenskim vplivom in pomanjkanju hrane zunaj organizirane kolonije.
Pomembna vloga
Medonosne čebele niso zgolj proizvajalke medu; njihova vloga v ekosistemu in kmetijski pridelavi je nenadomestljiva. Po podatkih kmetijskih organizacij so odgovorne za opraševanje več kot sto različnih vrst kmetijskih rastlin, med njimi številnih vrst sadja, kot so jabolka in jagode, pa tudi zelenjave in oreščkov. Brez njihovega marljivega dela bi bil pridelek bistveno manjši, police trgovin pa precej bolj prazne.
