Margret Chola, babica z zambijskega podeželja, je po desetletjih tihega življenja nenadoma postala svetovna modna senzacija. Ne ve natančno, koliko je stara, po približnih ocenah vsaj petinosemdeset let. Poročila se je pri dvanajstih letih in večino svojega življenja preživela brez pozornosti širšega sveta.
Pri dvanajstih so jo poročili
Zgodba skoraj devetdesetletne Margret se ni začela z modo, temveč s težavami. Odraščala je pri starih starših, obiskovala šolo le do dvanajstega ali trinajstega leta, nato pa so jo poročili z moškim tridesetih let. Iz tega zakona so se rodili trije otroci. Po mnogih letih preizkušenj je našla moč, da moža zapusti, in več desetletij je živela tiho, brez pričakovanja, da bi jo kdo opazil. Vendar se je njen svet spremenil, ko se je leta 2023 v Zambijo vrnila njena vnukinja Diana Kaumba, modna stilistka iz New Yorka. Diana je obiskala družino ob drugi obletnici očetove smrti in s seboj prinesla številna oblačila, ki jih sama ni mogla nositi. Povabila je Margret, naj pomeri nekaj oblačil. Margret je privolila, bolj zato, da bi ji ostal spomin na vnukinjo.
Fotografija v prvi obleki, srebrnem kombinezonu, je bila posneta pred Margretinim domom, ob poljih in opečnih zidovih v vasi. Kontrast med visokim slogom in podeželskim okoljem je bil osupljiv. Diana je fotografijo objavila na instagramu in že deset minut pozneje je imela več kot tisoč všečkov. Komentarji so se vrstili, ljudje so zahtevali več – in tako se je začela serija fotografij Granny Series.
Iz spontanega družinskega trenutka do medijske senzacije
Kar se je začelo kot spontan trenutek, se je hitro razvilo v premišljen modni projekt. Diana za babico izbira vsak videz – drzne barve, elegantne obleke, masiven nakit, velika sončna očala, krojene kostime in oblikovalske superge. Vsako fotografiranje poteka v Margretinem naravnem okolju, ki ustvarja vizualni kontrast. Visoka moda sredi afriškega podeželja, pristnost, ki izžareva glamur. Margret se v vsaki obleki popolnoma spremeni. Ne glede na to, ali nosi rdečo Adidasovo obleko s kristalno krono ali pozira ob svoji kozi. Pred fotografskim aparatom se vživi v vsak videz s samozavestjo, ki kar skače s fotografije.
Serija je eksplodirala aprila 2024, ko so fotografije postale viralne. Margret je nastopila tudi na številnih modnih revijah in v medijih, njen instagram pa ima danes več kot 225.000 sledilcev. Diana je svojo babico postavila na naslovnice revij, kar je zanjo kot mlado stilistko pomenilo uresničitev sanj. Margret pravi, da jo je vnukinja popeljala po vsem svetu, ne da bi se kdaj odpravila od doma. Veliko ji pomeni tudi vsakodnevna komunikacija z vnukinjo, s katero se sproti dogovarjata za naslednje fotografiranje.
S svojim modnim videzom osvaja svet
A za humorjem in glamurjem se skriva globlja zgodba. Ženska, ki je odraščala v občutku zapostavljenosti, bila poročena kot otrok in bila večino življenja nevidna, se vsak dan zbudi z zavedanjem, da jo ljudje po vsem svetu opazujejo in občudujejo. Ekipa novinarjev BBC, ki jo je tudi obiskala na njenem domu, je zapisala, da ji oblačila dajejo občutek drugačnosti, pomembnosti in živosti, ki ga prej ni poznala.
Njeni sledilci na instagramu pogosto pohvalijo njeno sposobnost, da združi najbolj nenavadne kombinacije – od športnih majic z elegantnimi krili do ekstravagantnih dodatkov, ki bi jih mnogi ocenili kot preveč. Margret pa vse to nosi z lahkotnostjo in samozavestjo, ki navdihuje vse.
Tudi zato njena zgodba ni le modna. »Je lekcija o pogumu, iznajdljivosti in notranji moči,« so zapisali in dodali, da Margret Chola nikoli ni načrtovala, da bo postala modna vplivnica. Tega si ni želela, ni si prizadevala za prepoznavnost.
