O skladbi California dreaming bi lahko razpisali natečaj za najboljši spis o njej. O posebni zračnosti, ki jo nosi in te prestavi v Kalifornijo, čeprav tam nikdar nisi bil, oziroma v čas šestdesetih, natančneje v leto 1966, v katerem je ta skladba zasedbe Mamas and Papas dosegla status glavne uspešnice leta. Čeprav se je posamično uvrstila »zgolj« na četrto mesto ameriške lestvice.
Uradna spletna definicija leta 1966, ki ga kitajski horoskop definira kot edinstveno leto ognjenega konja (ko se v določenih delih Azije namerno zmanjša število rojstev) in ki se je po šestdesetih letih ponovilo letos, pravi: »Leto 1966 velja za prelomno leto, saj se je zgodil premik od popa, ki ga je zaznamovala glasba na malih ploščah, k eksperimentalnemu rocku in psihedeliji, ki je bila usmerjena v albume. Ključni mejniki so bili izidi albuma Pet sounds skupine Beach Boys, Revolver skupine The Beatles in albuma Blonde on blonde Boba Dylana.« Leta 1966 se je iztekla prva pop revolucija, ki se je v začetku petdesetih začela s pojavom rokenrola, ki je zanetil dogajanje v Angliji, od koder se je potem v ZDA usmerila tako imenovana britanska pop invazija z Beatlesi na čelu. Ta primarna naivnost se je leta 1966 iztekla.
Glasbeno samozadostno leto
Seznam skladb, ki so tistega leta dosegle prvo mesto na lestvici Billboard, je zgovoren sam po sebi, pri čemer imen izvajalcev ni treba navajati: The sound of silence, We can work it out, These boots are made for walkin', Monday, monday, When a man loves a woman, Paint it black, Paperback writer, Wild thing, Hanky panky, Good lovin', Summer in the city, Cherish, Sunshine Superman. You can't hurry love, 96 tears, Last train to Clarksville, Reach out I'll be there, I'm a believer.
Tradicionalnih predbeatlesovskih izvajalcev je bilo malo. Izmed pripadnikov stare garde je do prvega mesta uspelo priti samo Petuli Clark s skladbo My love in Franku Sinatri, ki je tistega leta izdal Strangers in the night. To je bila njegova prva osvojitev vrha, medtem ko mu je druga in zadnja uspela naslednje leto s Something stupid.
Obenem gre za leto, v katerem je John Lennon spoznal Yoko Ono, izjavil je tudi, da je njegova zasedba slavnejša od Jezusa, česar končna posledica je bila, da so The Beatles poleti 1966 za vedno prenehali nastopati v živo. Da je liverpoolska četverica v dojemanju sebe in okoliščin doživela višek zabavnosti in distance, priča tudi, da so leta 1966 izdali skladbo Yellow submarine oziroma da so potem, ko so izdali Revolver, s katerim so dejansko začeli svojo eksperimentalno fazo, začeli snemati album Sgt. Pepper's Lonely hearts club band. Zanimivo. To je obenem leto, v katerem so v ZDA prepovedali LSD, kot tudi leto, v katerem so prvič nastopili Janis Joplin z Big Brother & The Holding Company, Jimi Hendrix z zasedbo Experience in zasedba Cream, obenem gre za leto, ko je Brian Jones zapustil The Rolling Stones, ki so izdali album Aftermath, prvi, na katerem so bile zgolj avtorske skladbe. Od velikih uspešnic je bila poleg Painted black na plošči tudi Under my thumb. In to je leto, ko so v reviji Time 15. aprila britansko prestolnico razglasili za »Swinging London«, kar je naziv, ki je za mesto v šestdesetih letih postal najbolj označujoč.
Leto 1966 je glasbeno samozadostno. Na zabavi je mogoče vrteti glasbo iz tega leta, ki je dalo vsaj še Friday on my mind, Hold on, I'm comin, Knock on wood, Sunny afternoon, Eight miles high, For what it's worth, Gimme some lovin, You keep me hangin' on, River deep – Mountain high in še bi se dalo naštevati.
Prva kitarijada v Jugoslaviji
Pop glasba je razmah doživela tudi v Jugoslaviji. Leta 1966 se je v Beogradu zgodila prva tako imenovana kitarijada, kar resda ni bil prvi skupinski rock dogodek, saj se za to šteje Parada ritma iz leta 1964, a kitarijado je v dveh dneh videlo petnajst tisoč ljudi, predstavile pa so se tedaj že uveljavljene zasedbe kot Elipse, Siluete, Plamenih 5, Indexi, Iskre, Smeli, Bele višnje, Plavi dečaci, Veseli dečaci, Rubinsi. Takrat jugoslovanske zasedbe še niso izdale avtorske glasbe. To se je zgodilo leto zatem, z Grupo 220 in njihovim napevom Osmijeh, leta 1967 pa so s skladbo Sijaj izgubljene ljubavi izšli tudi koprski Kameleoni.
Mladinska kontrakultura in upor sta bila na višku, ves svet, ne samo ljudje v ZDA, je bil okupiran z vojno v Vietnamu, v katero so Američani leto prej, marca 1965, napotili kopenske sile, kar je pomenilo mobilizacijo in obenem izogibanje vpoklicu oziroma protivojne proteste, ki so postali množični že leta 1965. Leta 1966 se je sežiganje izkaznic razširilo v Avstralijo, ki je tudi sodelovala v vojaški misiji, ko je sredi leta izgubil življenje prvi avstralski vojak.
Vlada ZDA, ki ji je predsedoval Lyndon B. Johnson, predsednik, ki je sicer na domačem terenu uveljavljal idejo Velike družbe, kar je pomenilo sprejem prelomnih zakonov o državljanskih pravicah, glede socialnega varstva, dostopnosti šolstva in zdravstva, vendar je zunanjepolitično sledila agendi, da gre pri vietnamski vojni za boj proti komunizmu in je leta 1966 podvojila število vojakov na več kot tristo tisoč. Uveljavljeno je bilo vodilo »search and destroy«, v katerem so kot sredstvo požiganja vietnamskih vasi postali znameniti vžigalniki zippo, obenem so se v ZDA začeli vračati prvi mrtvi vojaki v posebnih vrečah. »Verjamem, da lahko še naprej razvijamo Veliko družbo, medtem ko se borimo v Vietnamu,« je leta 1966 menil Johnson. S cinično časovno distanco se je to pravzaprav dogajalo.
V Vietnamu bombe, doma izbruh glasbe, na čelu z Beach Boys, ki so maja izdali ploščo Pet sounds, na kateri je med drugim tudi skladba Good vibrations. In seveda Mamas and Papas, ki so izdali album If you can believe your eyes and ears, edini njihov, ki je na lestvici albumov zasedel prvo mesto, medtem ko je bil od posamičnih skladb Monday, monday, ki je zasedel prvo pozicijo, uspešnejši od California dreaming, vendar je ob končnem obračunu leta 1966 skladba o mrzli zimi v New Yorku, v kateri glavni junak pogreša toplo Kalifornijo, po prodajanosti in vrtenju premagala vse. Leto 1966 je bilo najboljše leto za Mamas and Papas, zasedbo, ki se je tako po življenjskem slogu kot po glasbi uvrščala v sam vrh hipijevske scene.
