Drama v zraku se je zgodila septembra letos nad Queenslandom v Avstraliji. Bil je tretji polet dneva za klub Far North Freefall, do incidenta pa je prišlo med jutranjim skokom. Fergusona je padalo potegnilo skozi vrata, pri čemer so njegove noge zadele levo horizontalno stabilizacijsko površino letala in jo močno poškodovale. Padalo se je ovilo okoli stabilizatorja, padalec pa je obvisel pod letalom, piše Sky News Australia.
Glavni preiskovalec Angus Mitchell je povedal, da je pilot začutil, da se je letalo nagnilo navzgor, medtem ko se je hitrost hitro zmanjševala. »Sprva ni vedel, kaj se je zgodilo. Mislil je, da se je letalo spustilo v prestrm let, zato je potisnil krmilo naprej in dodal moč. Ko pa so mu povedali, da je na repu letala ujet padalec, je moč ponovno zmanjšal,« je pojasnil Mitchell.
Ujeti padalec je uporabil majhen nož, ki ga je nosil pri sebi, in prerezal vrvice rezervnega padala. Tako se je preostali del padala strgal in padalec se je lahko osvobodil. Med prostim padom je sprostil glavno padalo in varno pristal, pri čemer je utrpel lažje poškodbe.
Med izrednimi razmerami je 13 drugih padalcev skočilo iz letala, dva pa sta ostala pri vratih. »Ko so vsi padalci zapustili letalo, je pilot ocenil, da ima omejen nadzor nad nagibom letala, saj je bila površina repa močno poškodovana, del rezervnega padala pa je bil še vedno ovit okoli njega,« je dodal Mitchell.
»S pritiskom naprej mu je uspelo doseči počasen spust, nato pa je umaknil zakrilca, kar mu je omogočilo nekoliko več nadzora nad smernikom, višinskim krmilom in krilci.« Letalo je nato uspešno pristalo.
»Nož, čeprav po pravilih ni obvezen, lahko v primeru nenamerne sprožitve rezervnega padala reši življenje,« je zaključil preiskovalec.
