Med drugim je Seattle tudi mesto hladnih vlažnih zim in milih poletij. V njem se je Kurt Cobain rodil 20. februarja 1967 ali dva dni po rojstvu Primoža Habića, maja 1994 prav tako preminulega pevca slovenske zasedbe Niet. Omemba obeh ni naključna. Slovenska hard core punk scena je bila preko DIY-produkcije povezana z ameriško bolj kot katera koli domača scena prej, Dave Grohl, poznejši bobnar Nirvane, pa je v Ljubljani gostoval že leta 1990 z zasedbo Scream. Obenem gre v obeh primerih za zemljana, ki ju generacijska stratifikacija umešča v generacijo X, prvo, ki je nasledila generacijo baby boomerjev, torej tistih, ki so oblikovali povojne življenjske prakse, vključno z rokenrolom in v odnosu do njega, do česar je generacija X zavzela svoj odnos.
Če pogledamo seznam glasbenikov oziroma rokerjev, ki so svet zapustili, preden so dopolnili sedemindvajset let, lahko opazimo, da po koncu sedemdesetih, v katerih so serijo začeli Jimi Hendrix, Janis Joplin in Jim Morrison ter jo leta 1980 končali staropunkerji, kot so bili Sid Vicious iz Sex Pistols, Malcolm Owen iz The Ruts ali Darby Crash iz The Germs, ni več veliko primerov. Pop scena, sploh osrednja, je v osemdesetih postala previdnejša, med drugim tudi zaradi strahu pred aidsom. Tako je bilo tudi v podzemlju in alternativnih vodah. Ameriške hard core punk zasedbe iz sredine osemdesetih so bile bolj pod vplivom nazora »straight edge«, ki je alkohol in opiate zavračal.
Seattle meka heroina
Mladež iz Settla, ki je bila vsa po vrsti rojena po letu 1966, zasedbe pa so ustanavljali v drugi polovici osemdesetih, je zastavila na sledi padlih herojev iz sedemdesetih. Heroinsko izročilo rokenrola so vzeli zares in seznam padlih je leta 1990 začel Andrew Wood, pevec zasedbe Mother Love Bone, leta 1992 ga je nadaljevala Stefanie Sargent iz zasedbe 7 Year Bitch, medtem ko je Kristen Pfaf, basistka zasedbe The Hole, v kateri je pela Cobainova soproga Courntey Love, zaradi prevelikega odmerka umrla junija 1994, dva meseca po Cobainu. In serije ni bilo konec. Leta 1996 se je predoziral Jonathan Melvoin, basist Smashing Pumpkins, še ene zasedbe, ki je nastopila v Ljubljani (Novi rock 1993), leta 2002 pa še Layne Staley iz zasedbe Alice in Chains. Courtney Love je rekla: »Seattle je bil meka heroina.«
Tudi glasba, ki je izšla iz Seattla, je bila drugačna. Spoj metala in punka, hrup vseh hrupov oziroma Superfuzz Bigmuff, kot so po kitarskem efektu, ki je označil grunge, poimenovali svojo skladbo Mudhoney, prvaki žanra, ki so prvenec posneli za taisto založbo Sub Pop, pri kateri so s skladbo Love Buzz leta 1987 debitirali Nirvana. Šlo je za priredbo skladbe nizozemske skupine Shocking Blue, bolj znane po skladbi Venus, kar prav tako govori, da je mladež iz Seattla iskala in brskala po svoje.
Osnovni najstniški glasbeni vzori Curta Kobaina so bili raznoliki, od Electric Light Orchestra prek The Beatles, Monkees do Led Zeppelin, Kiss oziroma Sonic Youth in Pixies, ki so mu nasploh spremenili pogled na skladanje glasbe.
Po ločitvi staršev pri devetih letih je bil sprva dodeljen očetu, ki se je ponovno poročil in si ustvaril novo družino. Kot najstnik je bil problematičen. Čeravno ni bil brez športnih talentov, je športne discipline namerno bojkotiral iz kljubovanja očetu. Iz podobnih razlogov je simuliral, da je gej, čeprav ni bil. V tem obdobju je spoznal Buzza Osbourna, kitarista in pevca skupine Melvins, ki je bil kot letnik 1964 nekaj starejši. Melvins naj bi bili tudi prvi živi koncert, ki se ga je Cobain udeležil. Ker mu ni uspelo maturirati, ga je mati vrgla iz stanovanja, nekako v tem času oziroma v začetku leta 1985 je tudi ustanovil prvo zasedbo z imenom Fecal Matter, v kateri je bobnal bobnar zasedbe Melvins. Na podlagi demo posnetkov Fecal Matter je Cobain za novo skupino zasnubil Krisa Novoselića, od njega dve leti starejšega potomca hrvaških emigrantov, ki je konec sedemdesetih leto dni celo preživel v Zadru in je doma poslušal hrvaške zasedbe, na primer Azro ali Prljavo kazalište.
Usodni uspeh
Leta 1987 sta ustanovila Nirvano, vendar sta zamenjala več bobnarjev. Na prvem albumu Bleach, ki je izšel poleti 1989, še ni bobnal Dave Grohl, ki se je skupini pridružil leta 1990 in decembra 1991 igral tudi na koncertu v Miljah, ki se ga je udeležilo precej Slovencev. Bilo je le nekaj pred globalnim izbruhom oziroma vsega mesec po izidu skladbe Smells Like Teen Spiriti v Angliji oziroma Evropi, čemur je sledil izid albuma Nevermind, ki je potem januarja 1992 s prvega mesta ameriške lestvice izrinil Dangerous Michaela Jacksona. Na vrh se je uvrstil še v desetih državah in se prodajal v približno 300.000 izvodih na teden oziroma skupaj v 30 milijonih po vsem svetu.
Iz male alternativne zasedbe so Nirvana nepričakovano oziroma precej po zaslugi videospota za Smell Like Teen Spirit, ki je začel kraljevati na MTV, prestopili v prvo pop ligo, ob bok Guns N' Roses in podobnim. Postali so glasniki generacije X, odprli so vrata številnim sorodnim skupinam in omogočili prodor alternativne rock glasbe na osrednji trg. Za k svetobolju nagnjenega Cobaina uspeh ni bil darilo. Čeravno sta s Courtney Love, s katero sta se poročila februarja 1992 in že prej avgusta istega leta dobila hčer Frances, je kot megazvezdnik poskušal ohranjati stik s prvotnimi nazori, v kar sta sodila podpora skupnosti LGBT in zavzemanje za pravico do splava, a obenem se je vživljal v preganjavice, kar je odvisnost od narkotikov, ki je bila lastna tudi soprogi, krepila. Od leta 1992 do konca življenja je preživel vsaj štiri predoziranja, ko mu je življenje viselo na nitki. Po koncertu v Münchnu 1. marca, po katerem je doživel živčni zlom, so ga po postanku v Rimu odpravili v ZDA, kjer je marec preživel pod delnim nadzorom prijateljev, ki so ga prepričevali, naj se odpravi na zdravljenje. Osmega aprila ga je našel mrtvega električar. Ubil naj bi se že 5. aprila.
