Obdobje, znano kot "obdobje velike sile", je bil čas, ko je bila Švedska najmočnejša država severne Evrope in ena pomembnejših evropskih sil.
Pod vodstvom kralja Gustava II. Adolfa je Švedska več kot stoletje utrjevala svoj vpliv v regiji. Stabilnost in moč, ki ju je država pridobila v tem obdobju, sta ji omogočili, da se je vključila v dobo raziskovanja in začela pridobivati kolonialne posesti v Novem svetu. Švedska je imela več kolonij, s katerimi je želela razširiti svoj vpliv zunaj tradicionalnih skandinavskih in baltskih območij.
Nova Švedska
Nova Švedska je ležala ob reki Delaware in je zajemala območja današnjih ameriških zveznih držav Delaware, Pensilvanija in New Jersey. To je bil prvi večji korak švedskega imperija pri uresničevanju ambicij, da postane pomembna svetovna sila.
Leta 1638 sta švedski ladji Fogel Grip in Kalmar Nyckel pripluli v zaliv Delaware. Švedi so od domorodnega ljudstva Lenape odkupili približno 108 kilometrov ozemlja ob reki in kmalu zgradili utrdbo Fort Christina na območju današnjega Wilmingtona v Delawaru.
Guvernerji Nove Švedske so imeli dobre odnose z ljudstvom Lenape, razvijali so trgovino in postopoma širili območje kolonije. Toda švedski poskus ustvarjanja kolonialnega imperija v Ameriki se je hitro končal s prihodom nizozemskih vojakov na reko Delaware.
Nizozemci so švedske koloniste, ki so imeli šibko obrambo, hitro premagali in končali njihove ambicije po vzpostavitvi velike kolonije v Novem svetu.
Švedska Zlata obala
Podjetnik Louis De Geer je ustanovil Švedsko afriško družbo, ki je delovala na območju današnje Gane in zahodne Afrike.
Švedi so leta 1650 prispeli v Capo Corso (današnji Cape Coast v Gani). Tri leta pozneje so po sklenitvi pogodbe z ljudstvom Bredewa zgradili utrdbo Fort Carolusborg.
Njihov načrt je bil izogniti se evropskemu trgu s sužnji in nezakonito prodajati zasužnjene ljudi v španski Ameriki, vendar ta zamisel ni uspela.
Kljub temu so Švedi pustili pomemben pečat. Svoje posesti so pozneje prodali Nizozemcem, utrdba Fort Carolusborg pa je postala del sistema trgovine s sužnji na Zlati obali Afrike. Danes še vedno stoji in je znana kot grad Cape Coast.
Otok Guadeloupe
Čeprav je švedska oblast nad karibskim otokom Guadeloupe trajala le eno leto, je bila zanimiv del zgodovine švedskega imperija.
Otok je Švedska dobila v okviru stockholmske pogodbe, ki je nagradila državo za sodelovanje v koaliciji proti Napoleonu. Švedski imperij je otoku vladal eno leto, vendar zaradi nadaljnje britanske vojaške prisotnosti tam ni izvedel večjih sprememb.
Leta 1814 je bil Guadeloupe s pariško pogodbo vrnjen Franciji. Švedska pa je imela od tega finančno korist, saj je od Francije prejela odškodnino v višini 24 milijonov frankov (približno 3,75 milijona dolarjev).
Takratni švedski prestolonaslednik in regent Karel XIV. je denar uporabil za odplačilo državnih dolgov in javne koristi. V znak priznanja je bil ustanovljen Guadeloupski sklad, ki je švedski kroni do leta 1983 izplačeval 300.000 kron (približno 26.000 dolarjev).
