Ali gre za molekulo za večno mladost? O tem sta prepričani tudi Hailey Bieber in Jennifer Aniston. Koencim NAD⁺ (nikotinamid adenin dinukleotid) je na voljo v obliki infuzij, kapsul, praškov in kozmetičnih izdelkov, zvezdniki pa ga uporabljajo kot čudežno sredstvo proti staranju. Hailey Bieber je v eni od epizod serije The Kardashians med prejemanjem infuzije dejala: »Vse življenje bom vztrajala pri NAD in nikoli se ne bom postarala.« Tudi njen mož Justin Bieber je priznal redno uporabo infuzije, enako kot znani ustvarjalec podkastov Joe Rogan. Jennifer Aniston pa je v intervjuju za Wall Street Journal razkrila, da tudi sama posega po teh dragih dodatkih, in jih ob tem označila za »prihodnost«.
Za ljudi, ki hrepenijo po večni mladosti (in si to seveda lahko privoščijo), so infuzije NAD na voljo že nekaj let in stanejo približno 75 tisoč evrov na leto. V prestižnih klinikah in zdraviliščih ponujajo intravenske različice, ki vsebujejo sintetični NAD⁺, ta se daje neposredno v krvni obtok. V spletnih trgovinah in pri prodaji prehranskih dopolnil sta razširjena tudi NMN (nikotinamid mononukleotid) in NR (nikotinamid ribozid) – gre za prekurzorja ali predhodnika te molekule, ki naj bi v telesu sprožila dvig ravni NAD⁺. V Evropski uniji je dovoljena prodaja NMN in NR kot prehranskih dopolnil, ki morajo izpolnjevati določene standarde glede varnosti in označevanja, vendar proizvajalci ne smejo navajati zdravstvenih trditev brez ustreznih dokazov.
Kaj je pravzaprav NAD⁺?
Molekulo NAD⁺ najdemo v vsaki telesni celici. Ključno vlogo ima pri številnih bioloških procesih: hrano pretvarja v energijo, sodeluje pri popravljanju DNK in uravnavanju cikla spanja ter omogoča celicam, da se same obnavljajo. Vitamin B3 v različnih oblikah (nikotinamid, niacin) je predhodnik tvorbe NAD⁺. Številne študije kažejo, da ravni NAD⁺ z leti upadajo, kar bi utegnilo pospeševati staranje.
Raziskave navajajo: v študiji o staranju mišic je zvišanje ravni NAD⁺ pomagalo upočasniti staranje mišičnega tkiva, v reviji Nature pa so bili leta 2018 objavljeni izsledki zanimive raziskave. V tej so ugotovili, da je zvišanje ravni NAD⁺ pripomoglo k popravljanju DNK, raziskave o nevrodegeneraciji pa so pokazale, da lahko dodajanje NAD⁺ ali njegovih predhodnikov (prekurzorjev) izboljša delovanje nevronov in zmanjša simptome, povezane z nevrodegenerativnimi boleznimi. Ravni NAD⁺ se s staranjem znižujejo – v srednjih letih lahko upadejo za približno 50 odstotkov. Dober spanec, redna telesna dejavnost in živila, bogata z vitaminom B3, kot so meso, oreški in mlečni izdelki, lahko naravno zvišajo raven NAD⁺, po drugi strani pa stres in staranje negativno vplivata na njegovo proizvodnjo.
Znanost pravi, da ni dokazov
Medtem ko prvi podatki vzbujajo optimizem, številni izražajo dvom o resnični učinkovitosti te molekule. Kot opozarja profesor Richard Faragher z Univerze v Brightonu, so večinoma na voljo podatki iz študij na živalih, zato »ni mogoče domnevati, da tisto, kar deluje pri živalih, deluje tudi pri ljudeh«. Profesor David Clancy z Univerze v Lancastru dodaja, da so kljub nekaterim obetavnim študijam koristi za splošno populacijo še vedno nejasne: »Za nekatere skupine se pozitivni učinki res kažejo, a ne za celotno populacijo.« V vsakem primeru ni zanesljivih dokazov, da NAD⁺ ali njegovi dodatki podaljšujejo življenje ali učinkovito zavirajo staranje pri zdravih osebah.
Ali torej pohiteti in naročiti NMN po spletu ali počakati na kakovostnejše raziskave? Medtem ko čakamo, lahko poskrbimo za preproste, a dokazano učinkovite navade: dovolj spanja, redna telesna dejavnost, prehrana, bogata z vitaminom B3, in obvladovanje stresa. Dodatek NAD⁺ je lahko del razmisleka, a ključno ostaja zavedanje o tem, da gre za zdaj le za eksperimentalno področje.
