Psi, mačke, zajci, hrčki, veliki ali mali, sesalci ali glodalci, vsi imajo potrebo po negi in ljubezni. Razlika je po navadi v tem, kako to potrebo izražajo in kako nam naklonjenost vračajo. Ne nujno vedno, a pogosto je tako, da je počutje ljubljenčka pri nekaterih vrstah, tipičen primer so psi, človeku bolj razumljivo. Medtem ko za mačke velja nasprotno – lastniki dostikrat ne prepoznajo, kaj njihovega mačka vznemirja in kaj razveseljuje. Najpogostejša (zmotna) domneva je, da so mački do svojih lastnikov veliko ravnodušnejši kot druge udomačene vrste, kar je lahko posledica tega, da je mačjo ljubezen morda težje prepoznati. V zadnjem času je bilo narejenih kar nekaj znanstvenih študij, osredotočenih na mačjo psihologijo. Raziskave, ki so jih opravili strokovnjaki, so pod drobnogled vzele tudi vedenjske lastnosti, s katerimi nam maček sporoča, da nas ima rad.
Zasledovanje, mežikanje in lizanje las
Kadar je mačka prestrašena ali pripravljena na napad, to poleg upognjenega hrbta in naježene dlake sporoča tudi z naježeno dlako na repu, ki pa služi tudi za druge oblike komunikacije. Če se kosmatinec privije ob našo nogo in ob tem okoli nje ovije še rep, smo lahko prepričani, da se v naši družbi počuti varno in srečno. Ta gesta izkazuje tudi prijateljstvo. Zelo podobno navado izkazovanja naklonjenosti, ki je v človeški kulturi navzoča že od nekdaj, imajo tudi mački: to je obdarovanje. Krempljasti prijatelji nam pogosto prinesejo darila, kot so različne smeti, mrtve žuželke, miši ali celo žabe. Zdi se, da te pridobitve prinesejo v hišo za lastnika, a v resnici ta po navadi nam nepotrebna darila prinesejo v prostor, kjer se počutijo varne. Da nas imajo rade, mačke povedo tudi tako, da nas rahlo grizljajo. Bolj nenavadno je, da nam izkazujejo ljubezen tako, da nas ližejo po laseh ali ušesih. Na tak način nas želijo skrtačiti in negovati, tako kot delajo med seboj.
Znamenje ljubezni naj bi po mnenju mačjeslovcev bilo tudi drgnjenje z glavo ob glavo, kar pomeni izkazovanje prijateljstva in hkrati označevanje teritorija. Ta vrsta dotika je mačkam blizu zato, ker imajo na čelu, licih, smrčku in predelu okoli njega žleze, ki izločajo vonj, ki služi tudi za markiranje ljubljenih. Zasledovanje v človeški komunikaciji razumemo kot grožnjo, drugače pa je, ko nam za petami hodijo krempljaste tačke. Maček nam po stanovanju sledi, če se mu zdimo zanimivi, v primeru, da se to dogaja samo v času, ko mu običajno damo dnevni obrok, je zanimanje verjetneje usmerjen v hrano. Drugače je, ko kosmatinci ob naše telo drgnejo svoje šape, saj jih to početje, ki ga nemalokrat prakticirajo tudi med seboj, sprošča in kaže zaupanje. Tudi na tačkah se priljubljenim hišnim ljubljenčkom iz žlez sprošča vonj, s čimer nas želijo označiti za svoje.
Kadar si mačke med seboj počasi mežikajo, si sporočajo, da v bližini ni nevarnosti. Strokovnjaki so prepričani, da je, kadar je to početje usmerjeno k človeku, to znamenje velike naklonjenosti. Simbol predanosti in zaupanja pa je, kot pri psih, kadar se maček uleže na hrbet tako, da nam kaže svoj trebuh, ki je seveda na voljo za božanje. Navsezadnje je znanstveno potrjeno tudi to, kar vemo že dolgo: maček je v naši družbi srečen, kadar prede.
