"Napovedi se vam bodo zdele čudne, skoraj nemogoče," je na začetku članka zatrdil Watkins, ki pa je danes prejel pohvalo tujih medijev in uporabnikov na Twitterju, saj je s svojimi napovedmi dosegel skoraj status novodobnega Nostradamusa. Vas zanima, kaj je napovedal?
Barvna digitalna fotografija
Watkins pri napovedi ni uporabil besede digitalna ali natančno razložil, kako bodo digitalni fotoaparati in računalniki delovali, vendar pa je pravilno napovedal, kako bodo ljudje uporabljali tehnologijo na področju fotografije.
"Fotografije bodo prihajale z vseh smeri. Če bo na Kitajskem čez sto let bitka, bodo posnetki tragičnih dogodkov v časopisih objavljeni samo eno uro po prvih strelih. Fotografije bodo vsebovale vse barve narave," je napovedal.
V Watkinsonovem času je fotografija dogodka na Kitajskem potovala teden dni do Zahoda. Ljudje so menili, da je fotografija čudež, barve pa zgolj eksperiment. "Imeti fotoaparat, ki bi zbiral informacije na drugem koncu sveta in jih nato distribuiral - Watkins ni vzel le takrat aktualne tehnologije in nato razmislil o naslednjem koraku, njegova napoved je presegala okvire," je razložil zgodovinar Jeff Nilsson in avtor, ki je v 21. stoletju osvetlil inženirjeve napovedi.
Patrick Tucker iz organizacije World Future Society, ki združuje ljudi, predane raziskovanju prihodnosti, je prepričan, da je Watkins z besedami "fotografije bodo poslane" razmišljal tudi o načinu, kako bodo ljudje v prihodnje uporabljali svetovni splet.
Američani bodo višji
"Američani bodo višji za 2,54 do 5,08 centimetra."
Watkins se pri napovedi ni zmotil, je zagotovil Nilsson. Povprečen Američan je bil v začetku 20. stoletju visok od 1,68 do 1,7 metra, konec 20. stoletja pa 1,75 metra. Danes je povprečen Američan visok 1,76 metra, Američanka pa 1,63 metra.
Mobilni telefoni
"Brezžične telefonske in telegrafske povezave bodo povezale svet. Mož sredi Atlantika bo lahko klepetal s svojo ženo, ki bo sedela v svojem budoarju v Chicagu. Na Kitajsko bomo lahko klicali tako, kot zdaj kličemo iz New Yorka v Brooklyn."
Mednarodni klici so bili v času Watkinsa še iluzija. Moralo je miniti še 15 let, da so s pomočjo Alexandra Bella vzpostavili prvi klic z ene obale na drugo. Ideja o brezžični telefoniji je bila revolucionarna.
Vnaprej pripravljena hrana
"Vnaprej pripravljene obroke bo mogoče kupiti v prodajalnah, podobnim današnjim pekarnam."
Prihod pripravljenih obrokov v samopostrežne trgovine in "vzemi s seboj" prodajalne namiguje, da se Watkins ni motil. Predvideval pa je, da bodo obroke delili na pladnjih, ki jih bodo kupci nato vrnili v kuhinje, kjer jih bodo pomili in ponovno uporabili.
Upočasnjena rast prebivalstva
"V Združenih državah Amerike bo najbrž od 350 do 500 milijonov ljudi."
Številka je previsoka, vendar pa je Watkins ciljal v pravo smer. Če bi število prebivalstva v ZDA naraščalo z enako hitrostjo, kot je med letoma 1800 in 1900, bi leta 2000 preseglo eno milijardo. Tako je bila rast prebivalstva samo 360-odstotna, konec 20. stoletja pa je populacija v ZDA dosegla 280 milijonov.
Zelenjava iz rastlinjakov
Kmetje bodo zimo spremenili v poletje in noč v dan, je bil prepričan Watkins. Pri tem naj bi uporabili električne žice, zakopane v prsti, in ogromne vrtove pod steklom. "Zelenjava bo izpostavljena močnim električnem lučem, ki bodo nadomeščale sončno svetlobo in spodbujale rast. Električni tok v prsti bo spodbujal hitrejšo in boljšo rast ter uničil škodljiv plevel. Žarki barvne svetlobe bodo spodbujali rast mnogih rastlin. Elektrika bo pomagala tudi semenom, da bodo hitreje vzklila."
Veliki vrtovi v rastlinjakih so bili že takrat realnost, Watkins pa se ni motil niti glede uporabe elektrike. Čeprav barvna svetloba in električni tok nista uspela v enaki meri, so z njima zagotovo eksperimentirali.
"Elektrika je igrala vlogo v propagandi vzgajanja rastlin. Prvi primer so zabeležili leta 1953 v knjigi Elektrika v vašem vrtu, kjer so opisani ogrevani okvirji, tople grede, zvonovi in z elektriko ogrevani rastlinjaki, ki jih je predstavila britanska zveza za razvoj na področju elektrike," je razložil Philip Norman iz londonskega muzeja vrtov. "V naši zbirki imamo grelec prsti iz leta 1956, ki so ga uporabljali za pospeševanje vzklitja semen," je dodal.
Televizija
"Človekov vid se bo razširil na ves svet. Osebe in raznovrstne stvari bodo postale predmet kamer, elektronsko povezanih z ekrani več tisoč kilometrov proč."
Watkins je napovedal obstoj televizijskih kamer in ekranov, ki bodo povezani v omrežje. Njegovo napoved lahko razumemo kot napoved rojstva mednarodne televizijske mreže in pozneje internetne.
Tanki
"Ogromne trdnjave na kolesih se bodo vozile po odprtih prostorih s hitrostjo hitrih vlakov."
O tem je govoril že Leonardo da Vinci, Watkins je dodal še naslednji korak. Veliko ljudi ni bilo tako daljnovidnih.
Ogromno sadje
"Naši pravnuki bodo uživali jagode, velike kot jabolka."
Gensko spremenjene pridelke, med drugim tudi sadje, so znanstveniki razvili v zadnjem stoletju. Watkins pa je bil glede jagod vseeno malo preveč optimističen.
Hitri vlak Acela Express
"Vlaki bodo vozili s hitrostjo 200 kilometrov na uro kot za šalo. Hitri vlaki pa 250 kilometrov na uro."
Natančno sto let po objavi Watkinsonovega članka so ameriške železnice Amtrak predstavile hitri vlak Acela Express med Bostonom in Washingtonom. Najvišja hitrost vlaka je bila 250 kilometrov na uro, čeprav je potoval z veliko nižjo hitrostjo. Drugod po svetu vlaki potujejo še hitreje.
Watkins je med 29 tem uvrstil tudi nekaj napovedi, ki se niso uresničile. Čeprav neuresničitev pri nekaterih ostaja zgolj stvar različnih interpretacij.
Abeceda bo brez črk c, x in q
"V naši abecedi ne bo več črk c, x in q, saj jih bomo zaradi njihove nepotrebnosti opustili."
Watkins se je pri omenjeni napovedi precej uštel, saj abeceda še vedno vsebuje omenjene črke. Mnogi pa menijo, da je s tem namigoval na revoluciji v komunikaciji.
Vsak posameznik bo prehodil 15 kilometrov na dan
Watkins je pozabil na priljubljenost številnih novih oblik transporta: hitrih vlakov, osebnih kočij (ali avtomobilov). Morda pa je s tem skušal napovedati, da bo gibanje postalo trend in ne nujnost posameznika, ki želi priti od točke A do točke B.
Nič avtomobilov v velikih mestih
"Ves promet v mestih bo potekal pod tlemi ali nad njimi."
Veliko mest je stara jedra že omejilo na pešce in zgradilo podzemne železniške povezave, a ideja o odpravi avtomobilov iz mest trenutno ostaja samo želja okoljevarstvenih organizacij.
Nič več komarjev in muh
"Komarji, hišne muhe in ščurki bodo iztrebljeni."
Watkins je omenjeno napoved v svoj članek najbrž uvrstil zaradi osebne želje, ki se ni uresničila. V Združenih državah Amerike celo opažajo vrnitev stenic. Morda pa se bomo od komarjev in hišnih muh poslovili leta 2100?
