Svet promocijskih oblačil je bil videti takole. V katalogu ali na spletni strani ponudnika si si izbral razvlečeno tipsko majico ali kapo s ščitkom. Nanjo so nato natisnili tvoj logotip in to je bilo vse. Nobene možnosti za izbiro barv, kaj šele krojev, materialov in podobno. Zaradi izkušenj z enim od podjetij, s katerim sem takrat sodeloval, sem ugotovil, da je to področje, ki ponuja izjemne, a ne dovolj izkoriščene priložnosti. Zdel se mi je dober izziv, s katerim bi si lahko zgradili povsem svojo pot.
Na čem ste gradili strategijo podjetja?Ponudbe in izdelave oblačil in modnih dodatkov smo se lotili po načelu iz sveta visoke mode: tako izdelki kot proces njihovega ustvarjanja so personalizirani in narejeni po meri. Vse se začne s skico, nadaljuje z izrisi v 3D-tehniki in izbiro ustreznega materiala, ki ga na željo naročnika tudi izdelamo po meri. Pripravimo vzorčne kose, po potrditvi gremo v produkcijo. Da bi olajšali delovni proces, naročniku pa prihranili čas in energijo, smo razvili 360-stopinjski poslovni model in zaposlili ustrezen kader. To pomeni, da pod eno streho združujemo različne profile in poskrbimo za izvedbo vseh faz nastanka oblačila.
Nekako vam je ob tem uspelo združiti modo z visoko tehnologijo.Želeli smo ustvarjati privlačne kose sodobnih krojev in trendovskih barv, ki bi jih ljudje nosili z veseljem na delovnem mestu in v prostem času. Izdelke, ki bi pristajali različnim slogom oblačenja. Hkrati pa bi izpolnjevali tudi splošna pričakovanja ljudi: da so oblačila in dodatki kakovostni, pralni, vzdržljivi, da ohranijo obliko in barvo, da so narejeni iz telesu in okolju prijaznih materialov. Sčasoma smo pridobili tudi naročnike, ki so v oblačilih iskali tako imenovano performativnost, značilno za področje športa in prostega časa. Tako smo začeli posegati po tkaninah z najnaprednejšo tehnologijo, ki omogoča, da so oblačila zračna, topla, suha, da odvajajo vlago, se hitro sušijo, zagotavljajo učinek hlajenja.
Kljub močni konkurenci ostajate trdno zasidrani na trgu.V svetu korporativnih in športnih oblačil je predvsem pomembno slediti inovacijam na področju tkanin – temu, kako in iz česa so narejene, ter njihovi funkcionalnosti. Naročnikom predlagamo uporabo trendovskih barv in vzorcev v taki meri, da se ujemajo z njihovo celostno podobo. Kot že rečeno, korporativna oblačila vidimo kot nadgradnjo korporativne identitete podjetja, ki pa se mora vendarle ujemati s sporočilnostjo blagovne znamke.
Sodelujete s proizvodnjo po Aziji…Če je oblačilo narejeno v Aziji, še ne pomeni, da je bilo izdelano iz slabih materialov in v slabih delovnih razmerah. To so predsodki, ki smo si jih ustvarili na podlagi številnih težkih zgodb. Osebno sem obiskal proizvajalce na Kitajskem in lahko zatrdim, da gre za sodobno visokotehnološko proizvodnjo, o kateri lahko pri nas le sanjamo.
Torej se da tudi z nekoliko dražjim izdelkom uspeti oziroma konkurirati?Dnevi, ko so bila korporativna oblačila sama sebi namen, saj so pogosto končala v smeteh ali pozabljena v globinah omar, so že zdavnaj minili. Seveda bi bilo za naše podjetje ugodnejše, če bi naročniku prodajali pogosteje, vendar mora vsakdo najti svoj način, kako prispevati k trajnostnemu ravnanju. Ker sem tudi sam zagovornik načela, da je bolje imeti manj, pa tisto kakovostno, ne bi mogel prodajati cenenosti oziroma – kot rečemo pogovorno – pofla.
Oblikujete in izdelujete oblačila za priznane slovenske znamke. Kako je s poslovanjem v tujini?Srečo imamo, da je večina naših naročnikov prepoznavna predvsem na tujih trgih. Prav to nam je omogočilo, da smo v razmeroma kratkem času lahko začeli sodelovati z večjimi tujimi korporacijami, kot so Uvex, Alpina Sports in kar nekaj tujih imen iz avtomobilske industrije. Oblikovna dovršenost, tehnološka naprednost in športni duh so v DNK našega podjetja, zato sem ponosen, da so na seznamu naših naročnikov družbe, ki se uvrščajo med najnaprednejša podjetja na trgu. Sodelujemo tudi s priznanimi podjetji Dewesoft, EKWB, Helios, Oster rob, SWY, Tourne Mobil, Uniforest in drugimi, ki so uspešni na tujih trgih.
Kako se podjetje, kot je vaše, spoprijema z izzivi, ki jih prinaša zadnje poslovno leto?Svojo osnovno dejavnost ustvarjanja po meri narejenih korporativnih oblačil in dodatkov smo že v letu 2019 začeli nadgrajevati z maloprodajo in veleprodajo oblačil za aktivno preživljanje prostega časa priznanih tujih blagovnih znamk, kot so Napapijri, The North Face in Fjälräven. Razvili smo novo blagovno znamko oziroma koncept prodajaln Out Of Office kot odgovor na potrebe sodobnega človeka, ki si poleg poslovnih želi tudi bolj sproščenih, a hkrati modnih in kakovostnih oblačil za prosti čas. Takrat nismo pričakovali, da bosta sledila pandemija in povečano povpraševanje prav po teh oblačilih. Out Of Office se je sicer izkazal kot odlična poslovna odločitev, hkrati pa nam je z zaprtjem fizičnih prodajaln povzročil kar nekaj nevšečnosti. Potem ko smo odprli prodajalne v Ljubljani, Kopru, Novi Gorici in Portorožu ter jih odpirali in zapirali, smo bili prisiljeni na hitro organizirati še spletno www.outofoffice.si. Veseli smo, da je že v kratkem času pokazala lepe rezultate.
Vas kdaj prešine, da bi dvignili roke od vsega?Časi niso lahki, še zdaleč ne. V podjetje Ikono Group smo vložili veliko energije in sredstev in nihče ni pričakoval, da se bo prav v času njegove rasti in širjenja zgodila pandemija. Seveda pridejo težki trenutki, polni skrbi za prihodnost, ko se sprašujem, kaj mi je bilo tega treba. Ampak take trenutke imamo vsi. Pomaga sprehod v naravi, pogovor s pozitivnimi in izkušenimi ljudmi, knjiga ali film. Predvsem pa me ženejo novi projekti ter želje in zahteve naših strank.
Nove ideje pa iščete tudi na potovanjih?Babica in mama sta me naučili, da se je treba nenehno izobraževati in hoditi po svetu z odprtimi očmi. Hvaležen sem staršem, da so nama s sestro omogočili odkrivanje različnih lepot doma in po svetu. Glede na to, da prihajam z Obale, je name vsekakor vplivala bližina Italije, kamor grem še vedno z velikim veseljem.
Je morda prav Italija vplivala na to, da ste s podjetjem Ikono vstopili v modno industrijo?Zagotovo je bila Italija tista, ki me je okužila s svojo estetiko v stilu oblačenja, ki je tudi precej bolj drzen, ter s tem, da si je treba vzeti čas za aperitiv in dobro večerjo v dobri restavraciji oziroma gostilni z veselo družbo.
Je bila potemtakem Italija tudi zadnja destinacija, ki ste jo pred epidemijo obiskali?Moje zadnje prave počitnice pred pandemijo so bile na jugu Italije. Ljudje so tam neverjetno gostoljubni in prijazni.
