Nove analize kažejo, da se je uživanje alkohola pri mladih začelo opazno zniževati po letu 2000. To pomeni, da je takšen upad še posebej zaznamoval generacijo Z, kamor sodijo rojeni med letoma 1997 in 2012, pa tudi nekatere milenijce, rojene med letoma 1981 in 1996. Trendi sicer že dalj časa kažejo, da se delež odraslih, mlajših od 35 let, ki redno uživajo alkohol, postopoma zmanjšuje.
»Postalo je jasno, da so današnje mlajše generacije, ne glede na razloge, manj zainteresirane za alkohol in ga v primerjavi s starejšimi generacijami pogosteje dojemajo kot tveganje za zdravje, hkrati pa se pogosteje odločajo za obdobja abstinence, kakršen je denimo suhi januar,« je dejal George F. Koob z ameriškega Inštituta za boj proti zlorabi alkohola in alkoholizmu.
Mladi se družijo manj
Jasnega razloga, zakaj pitje alkohola med mladimi upada, ni, strokovnjaki pa opozarjajo na več dejavnikov. V Združenih državah Amerike naj bi na mlade pomembno vplival zakon o minimalni starosti za nakup ali javno posredovanje alkoholnih pijač, s katerim so starostno mejo z 18 let zvišali na 21.
Raziskovalci opozarjajo tudi na izrazite spremembe v družbenem dojemanju pitja alkohola. »Nekoč je bilo pitje alkohola znamenje zrelosti in prefinjenosti. Danes je le eden od številnih načinov, s katerimi se ljudje sproščajo,« je povedala zdravnica Sybil Marsh.
Del sprememb je povezan tudi s porastom uporabe marihuane med mladimi. Kar 36 odstotkov odraslih Američanov naj bi to drogo uporabljalo vsak dan. Če pogledamo uporabo marihuane v celotnem življenju, je marihuano vsaj enkrat poskusil približno vsak drugi odrasel človek. Kljub temu pa je raziskava pokazala, da je bilo uživanje alkohola v zadnjem letu še vedno pogostejše, saj je alkohol uživalo 68 odstotkov te starostne skupine.
Drug pomemben dejavnik je povezan s spreminjajočimi se vzorci socializacije mlajših generacij. »Alkohol je običajno družabna droga, tudi med mladimi, zato bi lahko bil del upada pitja alkohola med mladoletniki povezan z manj druženja,« so ugotovili raziskovalci. Podatki o epidemiji osamljenosti kažejo, da se je povprečni čas, ki ga ljudje preživijo s prijatelji v živo, zmanjšal s 30 ur na mesec leta 2003 na 10 ur na mesec leta 2020. Ta upad je bil še posebej izrazit pri mladih v starosti med 15 in 24 let.
