Ta konec tedna bo v Kranjski Gori jubilejni 65. Pokal Vitranc. Dogodek je v zlatih časih, ko so Bojan Križaj, Rok Petrovič in Jure Košir dosegali zmage, na edino domače prizorišče moških (in v zadnjih letih tudi ženskih) tekem svetovnega pokala privabljal na desetine tisočev navijačev, preostale Slovence pa pritegnil pred TV-zaslone. Takratne evforije zaradi sedanje rezultatske suše seveda ni več, še vedno pa sobotni veleslalom in nedeljski slalom spadata med najpomembnejše in mednarodno najodmevnejše športne dogodke pri nas. Pestro bo tudi pred tekmami in po njih, saj bodo jubilej zaznamovali s številnimi koncerti in drugim dogajanjem z največjo apres ski zabavo vred.
Kljub pomladnim temperaturam so bili pogoji za tekmovanje dovolj dobri, da so minuli teden dobili zeleno luč kontrolorjev Mednarodne smučarske zveze (Fis). Ključno delo so namreč izkušeni organizatorji opravili že pred decembrskim tekmovanjem za Zlato lisico, odtlej pa le vzdrževali dovolj debelo in trdno snežno podlago. Pri tem se je obrestovala posodobitev sistema za pripravo tehničnega snega z novimi desetimi snežnimi topovi ter izboljšava sistema za črpanje in hlajenje vode, s katero zalagajo snežne topove. »Naredili smo to, kar smo lahko. Za nadaljnje razmere pa se moramo sproti prilagajati,« pravi vodja priprave proge Gorazd Bregant, ki se zaveda, da bodo pomladne temperature velik izziv za pripravo čim bolj enakih pogojev za vse tekmovalce. A generalni sekretar pokala Vitranc Srečko Medven poudarja: »Imamo najboljšo ekipo za pripravo proge na svetu. Kot vedno bo naredila vse, da bo tekma na najboljši možni ravni za tekmovalce.«
Bolj negotovo je, ali se bo našemu najboljšemu smučarju Žanu Kranjcu, ki progo odlično pozna s treningov, a letos ni v najboljši formi, končno uspelo prvič zavihteti na stopničke v letošnji sezoni in v Kranjski Gori sploh. Nazadnje je to kakšnemu slovenskemu smučarju uspelo leta 1999 ob Koširjevi zmagi v slalomu.
»Res na dnu«
»Trenutno je naša smučarija res na dnu. Od tu gre lahko le navzgor in se znova začne graditi, če bomo povlekli prave poteze ter spremenili očitno napačen način dela in vzorce, ki so se razvili v zadnjih 15 letih. Seveda to ne bo šlo čez noč ali kar iznenada, kot bi pritisnil na stikalo za luč,« ugotavlja Grega Benedik, predsednik organizacijskega komiteja Pokala Vitranc in nekdanji reprezentant, ki je leta 1987 zmagal na slalomu za svetovni pokal v Sarajevu.
»Ni jasno, koliko časa bo še vztrajal Kranjec, od mlajših je zadaj le 19-letni Miha Oserban, ki je kot najboljši na svetu v svojem letniku zelo perspektiven, a v zadnjem času nekoliko stagnira in ne napreduje. Za njim imamo le 17-letne fante, zato se lahko kakšni rezultati v najboljšem primeru pokažejo šele čez štiri leta, če se takoj začne dobro delati. Vsekakor so poligoni nujni za dobro delo z mladimi, zato moramo narediti še kak poligon, kjer se bodo lahko smučarji in smučarke razvijali. A ni vse le v poligonih. Belgija, Anglija in Andora jih nimajo, pa dosegajo rezultate. Prav tako ni vse v denarju. Ni ga več toliko kot nekoč, a še vedno dovolj. Če bi bil denar odločilen za rezultat, bi bilo na svetu milijon olimpijskih prvakov. Najpomembnejše je trdo delo. V zadnjih 15 letih je bilo med trenerji in tekmovalci premalo odgovornosti in preveč zadovoljstva z občasnimi prebliski, ki so se dogajali. K dobrim smučarjem, kot sta bila Kranjec in Štefan Hadalin, nismo znali priklopiti naslednikov iz druge lige in luknja do vrha se je samo povečevala. Ob tem posebej boli, da naši trenerji ves čas dosegajo uspehe v drugih reprezentancah, kjer laže uspevajo. Zglede iz tujine bo očitno treba vnesti tudi v naš sistem dela,« o razlogih za krizo našega smučanja razmišlja Benedik.
»Nastal je neki začarani krog, vmes je bilo nekaj časa tudi preveč samozadovoljstva. Mnogi starši mladih tekmovalcev sicer kažejo precej ambicioznosti in plačujejo lastne trenerje, a to ni sistemska in strateška rešitev, saj vodi do prevelike razdrobljenosti in pomanjkanja ekipnega duha, brez katerega je precej teže uspeti. Laže je kritizirati kot kaj narediti, a nekaj bo treba spremeniti. Bi pa veliko pomenilo že, če bi se pojavil žarek upanja v obliki kakšnega novega talenta. Za tenis, ki ima pri nas precej manj tradicije od smučanja, je takoj zraslo zanimanje po nedavnem uspehu Žige Šeška na mladinskem grand slamu,« je v pogovoru za naš časnik še dejal Benedik, ki ne izgublja optimizma.
Upanje ostaja
»Upanje mi vzbuja, da se na našem tekmovanju Mini Pokal Vitranc, ki ga prirejamo že deset let, vsako leto zbere 300 otrok, starih do deset let, ki jih spremljajo trenerji in starši. Tam se vidi neki žar, duša, veselje. Tudi v klubu imamo kar močno ekipo otrok. A kasneje se ta žar nekako izgubi. Smučanje ni več tako priljubljeno kot nekoč, uspehov ni, zato je vse manj tudi navijačev, ki so bili navajeni precej boljših rezultatov. Kaj nam pomagata najboljša priprava proge in odlična organizacija tekem v Kranjski Gori, če je potem slišati očitek, da ni dovolj gledalcev. Treba je ohraniti domače tekme svetovnega pokala, saj je to nujno za preživetje našega smučanja in potegne za seboj veliko stvari. Denar od TV-pravic in pokroviteljev je ključen za našo smučarijo, poleg tega je to pomembno za zanimanje mladih za ta šport, saj se zanj odločajo zaradi navduševanja in zgledovanja po svojih junakih,« na širši pomen domačih tekem opozarja Benedik.
Na tekmovanju bodo zgolj za nagradni sklad tekmovalcem namenili dobrih 335.000 evrov, celotni proračun za pripravo in izvedbo tekmovanja pa znaša 1,65 milijona evrov, od česar levji delež zberejo s prodajo televizijskih in marketinških pravic. Na podlagi Fisovega osnutka koledarja, ki še ni potrjen, naj bi se Pokalu Vitranc prihodnje leto obetala sprememba termina (3. in 4. januar) zaradi predvidene marčevske skandinavske turneje pred finalom svetovnega pokala v ZDA, nad čimer pa v Kranjski Gori nikakor niso navdušeni. Hotelske nastanitve so namreč med novoletnimi prazniki vselej dobro zasedene, še dodatno pa zaradi sočasnega svetovnega pokala biatloncev na Pokljuki. »Koledar za prihodnjo sezono alpskega smučanja po našem vedenju še ni dokončen in se bo še usklajeval do programskega kongresa Fisa, ki bo maja v Portorožu, zato je za komentar še prezgodaj,« v zvezi s tem pravi Benedik. Žensko in moško tekmovanje za svetovni pokal v Kranjski Gori naj bi bilo sicer zagotovljeno vsaj še naslednjih osem let.
