V medicinskem primeru, ki je v svetovnem merilu edinstven, so zdravniki v avstralski bolnišnici iz možganov 64-letne pacientke kirurško odstranili osem centimetrov dolgega živega parazitskega črva.
Gre za prvo dokumentirano okužbo človeka z vrsto Ophidascaris robertsi, valjastim črvom, ki običajno parazitira v prebavilih preprogastih pitonov. Odkritje, nedavno objavljeno v znanstveni reviji Emerging Infectious Diseases, kaže na vse večja tveganja pri prenosu bolezni z divjih živali na ljudi zaradi širjenja človeških dejavnosti v naravne habitate.
Ženska iz jugovzhodnega dela Novega Južnega Walesa je prvič poiskala zdravniško pomoč januarja 2021. Pritoževala se je nad bolečinami v trebuhu in drisko, čemur so sledili suh kašelj, vročina in nočno potenje. Slikanje pljuč je pokazalo nejasne vnetne spremembe, vendar obsežni rutinski testi niso potrdili nobene znane okužbe.
Skok na človeka
Do leta 2022 se je njeno zdravstveno stanje drastično poslabšalo. Pojavile so se kognitivne težave, vključno z depresijo in izgubo spomina. Nevrokirurginja dr. Hari Priya Bandi iz bolnišnice v Canberri je med operacijo, namenjeno preiskavi nenormalne lezije v desnem čelnem režnju pacientkinih možganov, naletela na šokantno odkritje – živega rdečkastega črva.
»Vsi v operacijski dvorani so doživeli šok, ko je kirurginja s pinceto prijela nenormalnost, ki se je izkazala za zvijajočega se osemcentimetrskega črva,« je pojasnil dr. Sanjaya Senanayake, strokovnjak za nalezljive bolezni in soavtor študije.
Strokovnjaki domnevajo, da je bila pacientka posredno izpostavljena parazitu v svojem lokalnem okolju. Živela je v bližini jezera, kjer prebivajo preprogasti pitoni. Čeprav s kačami ni imela neposrednega stika, je redno nabirala divjo novozelandsko špinačo, ki jo je uporabljala pri kuhanju.
Pitoni izločajo jajčeca parazita s svojimi iztrebki, ki nato kontaminirajo okoliško rastlinje in prst. Zdravniki verjamejo, da je ženska nevede zaužila jajčeca bodisi neposredno prek neustrezno oprane rastline bodisi prek kontaminiranih kuhinjskih pripomočkov.
Opozorilo za prihodnost
Pri človeku se življenjski cikel parazita ne more zaključiti, toda izležene ličinke lahko vseeno migrirajo skozi tkiva. Zdravniki sumijo, da so bile v zgodnejših fazah bolezni prisotne tudi v njenih pljučih in jetrih.
Kljub nenavadnosti primera strokovnjaki mirijo javnost. »Ta okužba se ne prenaša s človeka na človeka, zato ne bo povzročila pandemije, kot sta jo covid-19 in ebola,« je zagotovil Senanayake.
Pacientka je po odstranitvi parazita in ustreznem protiparazitnem zdravljenju stabilna in dobro okreva.
